– С матерью поехала. – Тетка поднесла к глазам кулачок, в котором был зажат носовой платок. Женщина плакала.

– Что случилось? – опешил Игнат.

– Да вы проходите. – Тетка повернулась, повела его в комнату, по-видимому, служившую гостиной.

Игнат, послушно пройдя за ней, сел в кресло. Женщина продолжала стоять, вытирая глаза.

– Что произошло?

– Ксане плохо опять. Я-то, дура, ничего утром не заметила, а Лиечка приехала и сразу «Скорую» вызвала.

– Астма?

– Астма, – кивнула женщина. – Врач сказал, срочно в больницу.

– Вадим Константинович знает?

Тетка равнодушно дернула плечом.

– Ксане совсем нервничать нельзя. Господи, ведь все вроде начало налаживаться!..

Кажется, Игнат догадывался, что именно.

– Вот беда-то!..

– Беда, это когда человек умирает, – вырвалось у него. – Все остальное так… неприятности. Астма в двадцать первом веке лечится!

Женщина встрепенулась, прислушалась. Игнат тоже услышал, что хлопнула дверь.

– Ты? – посмотрела на него появившаяся в дверях Лия. – Привет.

– Ну что? – со страхом сжала кулачки у груди домработница.

– Говорят, все будет нормально.

Лия не плакала, глаза у нее были злые и уставшие.

– Папа знает? – поднялся Игнат.

Домработница скользнула мимо, исчезла.

Лия дернула плечом, как недавно прислуга.

– Позвони ему!

Она сжала губы, но послушалась, поплелась в прихожую, достала из сумки телефон, зашла в другую комнату и, чего он совсем не ожидал, прикрыла за собой дверь.

Игнат не пытался подслушать. В общем-то все это его даже не слишком интересовало, но кое-что он услышал, потому что Лия перешла на крик.

– Это все из-за тебя!.. Это ты во всем виноват!..

Стоять у двери было глупо, Игнат вернулся в гостиную.

Лия появилась через несколько секунд. Опять постояла в дверях и неожиданно сказала совершенно невозможное:

– Извини, Игнат. Я хочу побыть одна. Не обижайся.

Трудно сказать, что он ожидал увидеть за дверью, но помещение библиотеки поразило чистотой, новой аккуратной мебелью и почти домашним уютом. Николай прошел по пустому коридору, огляделся.

Девушку за стойкой заметил не сразу – она сидела в углу и приветливо ему улыбалась. Он тоже попробовал улыбнуться. Кажется, получилось.

Девушка выглядела как классическая библиотекарша – на носу очки, а волосы собраны в пучок. Только почему-то при этом казалась вполне современной.

– Простите, Варвара работает сегодня? – облокотившись на стойку, спросил Николай.

– Варя! – крикнула девушка. – Варя!

Николая она разглядывала с любопытством.

Варя появилась откуда-то сбоку. Увидев его, она растерялась. Николаю даже показалось, что ей хочется от него спрятаться.

– Коля?

Девушка за стойкой продолжала рассматривать их с любопытством. Но тут откуда-то выплыла пожилая дама со стопкой книг в руках и загородила стойку.

– Пойдем. – Варя, тронув его за руку, быстро пошла в сторону выхода, к стоявшим у стены креслам.

Она опустилась на ближайшее, Николай сел рядом.

Она молчала, и Николай объяснил:

– Я не был уверен, что это библиотека, где ты работаешь. Случайно зашел, и вот… угадал.

Варя быстро на него посмотрела и снова уставилась в пол.

– Хочешь чаю? – спросила она, когда сидеть молча стало невозможно. – Или кофе?