Пока Ольга с Ларой лично знакомились и готовили праздничный ужин – ко мне на квартиру и Света с дочками и Витей прийти должны, Витя из школы, а дочки сейчас в яслях, их чуть позже заберут, – я разложил вещи, погладил форму, обрызгался одеколоном и направился в управление кадров РККА. Мне предписывалось прибыть по возможности быстро. Сдал направление, меня внесли в журнал приёма и учёта, ну и пообщался с дежурным, изложив свою историю. Повторил шутку про талисман, вместе поржали. Пожилой майор, что тут был, покивал – такое бывает. Обычно избавляются от посредственностей и откровенно никчёмных командиров, которых непонятно, куда пристроить. Бывает, и тех убирают, кто не нравится, хотя командиры они неплохие, как в моём случае. Так что тут всё в норме. Я попросил майора попридержать моё назначение, хотя бы дня на три, хочу в столице пожить. Адрес я оставил, номер телефона тоже – да, моя квартира телефонизирована, – после этого вернулся к своим. Ну а потом был фуршет. Никого не приглашал, только свои. Играл до вечера с дочками, ух и шустрые девахи, а ведь через три месяца год им будет. Ползают активно, но пока не ходят. Да и рано им.
А назначение я получил, уже на следующий день позвонили и пригласили зайти. Западный фронт. В Двадцать первую армию генерал-лейтенанта Петровского. Завтра отбытие. Так что не успели мы с Ларой дом купить, шесть объявлений объездили, и ничего по душе ей не пришлось. А раз выбирает она, то пусть дальше это делает. Ничего страшного, у меня на квартире поживёт. Пусть ребёнком занимается, а не хозяйством. Так что мы попрощались, я Ларе открыл солидный вклад в Сбербанке на её имя – все те деньги, что с трофеев получил, и плюс с моего счёта добавил. На дом точно хватит, ещё и на живность останется. Так что она продолжала искать себе дом. Купит, если понравится, а Света с Ольгой в качестве поддержки присутствовать будут. Я договорился.
Ну и уже пятого июня, в свой день рождения, отметить успели, даже подарки получил, я на пассажирском поезде выехал в Вязьму, где и размещался штаб Западного фронта. Бои за Вязьму всю зиму шли, но к Москве врага не пустили, хотя Тверь захватили, но дальше не прошли. Да и выбили их вскоре и отогнали. Перед отъездом я посетил того же нотариуса и внёс в завещание ещё не рождённого ребёнка Лары как своего наследника. Девочка у неё будет или мальчик, не важно. Я о будущем их думал. А пока узнаем, что меня ждёт впереди.
Сидя на лавке в десантном отсеке транспортного Ли-2, я мысленно матерился, доставалось всем, а особенно Петровскому. Тоже мне, нашёл палочку-выручалочку. Надо сказать, за эти две недели, что я прибыл на фронт, произошло немало всего. Моя шутка в Киеве обернулась катастрофой. Не знаю, я тут как оракул беду накликал, или ещё чего, но четыре дня назад, как раз девятнадцатого июня, рухнул Юго-Западный фронт. Немцы смогли перекинуть резервы и ударили с двух сторон, со стороны Гомеля и со стороны Винницы. Прорвали фронт, похоже, заканчивают брать огромную группировку советских войск в котёл. Киев в него тоже попадал. Сейчас там огромная паника и неразбериха. А ведь Кузнецов, ставший комфронта, забрал с тех направлений резервы. Как раз и оставленные Потаповым, чтобы купировать попытки немцев устроить такие прорывы. Он эти резервы в наступление кинул, двадцать километров до Винницы не дошли. Вот такие дела. Да уж, Кузнецов – это не Потапов, так и говорят вокруг. Потапову было наплевать, что ему там из Политуправления или Генштаба сверху спускают, он воевал так, как считал нужным. Поэтому у его фронта были минимальные потери в людях и в территориях, берёг он людей. На других фронтах такого не было. И наступал аккуратно и чётко. Кузнецов же что та девушка лёгкого поведения, кому бы подмахнуть. Что бы ни спускали сверху, спешил выполнить. Такой бардак начался, что и заканчивался вполне ожидаемо. А моя шутка ударила по мне. Она разошлась по войскам: талисмана нет – значит, поражение. Меня в особый отдел вызывали, песочили долго.