– Напоминаю, что самопальные вечеринки на территории академии запрещены. Прошу всех ещё раз прочесть правила…

– Что?! – взвилась Гасия. – Мы уже скинулись… Ты же сама только что разрешила!

– Как председатель профсоюза, – кивнула я и улыбнулась: – А как председатель студсовета советую все развлекательные мероприятия отложить до Дня середины года, когда состоится бал.

– Бал! – радостно захлопала в ладоши Мелисана и осеклась: – Дня середины года? Это же так долго!

– Зато согласно правилам. А теперь выберем дежурных по этажу…

Протяжный стон меня не остановил, и я легко назначила ответственных за чистоту и порядок. Сама же, вежливо попрощавшись, направилась к лестнице. Рядом неожиданно, будто материализовался из воздуха, появился Койел.

– Извини, меня Маар задержала. Ты к вервульфам?

– Да, Ваше Высочество, – кивнула я и посмотрела с отчаянием, будто говорила "сейчас меня сожрут", но произнесла ровным тоном: – Нужно выбрать дежурных по этажу. А потом у верфоксов.

А про себя добавила:

"Которые догрызут оставленные вервульфами косточки".

– Назначь дежурным меня, – предложил Койел, и я остановилась. Он добавил: – Нет, лучше сразу ответственным по этажу. И дай полномочия выбрать дежурных.

Я бы расцеловала парня: гениально! Даже магия Увона не против, значит, всё согласно правилам академии.

– Это очень любезно с вашей стороны, – искренне ответила я.

И, – о, ёжики вальсирующие! – протянула ему руку. Но не как для рукопожатия, а как для поцелуя.

Койел с неожиданной галантностью склонился и, подхватив мою кисть длинными изящными пальцами, невесомо прикоснулся к коже губами. За последний месяц это был первый поцелуй, и я неожиданно для себя вспыхнула до корней волос. А, когда подняла взгляд, увидела за спиной вервульфа Земко.

– Это не решит проблему агрессии первокурсников, – холодно заметил он. – Ты сам знаешь, что репутация твоя сейчас… подмочена.

– И что ты предлагаешь, сухарь рогатый? – зло оскалился Койел.

– У меня отличная идея, – одними уголками губ улыбнулся мне единорог. Выслушаешь, председатель обоих советов?

Интуиция изо всех сил вопила, что нельзя соглашаться. За каждую подсказку единорогов приходилось слишком дорого платить. Болью, слезами, дружбой. Лучше сразиться с группой негативно настроенных новичков, чем довериться Земко.

Да, решение принято. Я откажусь и сама придумаю, как защитить нестандартных первокурсников. Присела в реверансе:

– Благодарю, глава девятого дома Белой горы, за вашу доброту. Я с радостью выслушаю ваш совет.

Да чтоб тебя, Увон! Смирившись с тем, что не могу сопротивляться магии, добавила про себя:

"И пошлю ёжиковыми тропами!"

Мы шли к тренировочной площадке. Над головой темнело подмигивающее звёздами небо, под ногами хрустели сухие листья, пахло жухлой травой и сладкими зельями. Видимо ветерок дул со стороны домика Маар.

– Давно не было дождя, – нарушил молчание Койел.

Услышать от вервульфа замечание о погоде означало примерно то же, что получить от врага искренний вопрос о самочувствии на поле битвы. Я удивилась, но послушно ответила, согласно этикету: