Монгольский шаман Отси Боо(1910 г.)

В обязанности шамана входит лечение больных, освящение жилищ, защита людей, магия охоты и иногда магия погоды. Самой важной из них является лечение больных, потому что причинами болезни всегда считаются духи. Другие духи могут также быть призваны, чтобы защитить человека и подарить ему удачу. Во время ритуалов, связанных с магией охоты, шаман вступает во взаимодействие с духами животных и природы, во власти которых послать охотникам дичь. Магия погоды обычно включает вызов дождя и отправление молнии обратно на небеса, и ее исполнение требует прямого контакта с Тенгером. Некоторые священнодействия, такие как церемония обу и ритуал оминан, длящиеся несколько дней, имеют своей целью обеспечение благосостояния всего сообщества. Функции, которые способен выполнять шаман, варьируются от простого предсказания судьбы до грандиозных представлений, во время которых шаман в течение нескольких дней непрерывно поет, стучит в барабан или бубен и танцует. В зависимости от трудности стоящей перед ним задачи шаман может призвать своих духов — помощников, чтобы они помогли ему, а иногда даже вошли в его тело, когда необходима особенно большая сила.

В своей работе шаманы используют несколько разных атрибутов. Их костюм и принадлежащие им ом — гон, как уже говорилось, являются местом обитания духов — помощников. Бубен или барабан, у которого кожа натянута только на одну сторону, имеет диаметр около 60 см или более и предназначен для задания ритма пения и танца, являющихся частью большинства церемоний. После бубна наиболее важным атрибутом считается толи, круглое металлическое зеркало. Шаман может прикрепить к своему костюму столько толи, сколько в состоянии раздобыть, по наиболее важно иметь зеркало в области грудной клетки. Толи действует как броня, отражая атаки духов. Кроме того, зеркало может отраженными бликами света ослеплять духов и обладает способностью собирать энергию из окружающего мира, увеличивая силу шамана. Большинство шаманов имеют также один или два посоха, символизирующие коней, на которых шаман совершает потусторонние путешествия. Еще одним атрибутом шаманов во многих племенах является далбуур, ритуальное опахало, с помощью которого духи отгоняются от тела пациента. Кроме бубна, многие шаманы используют аман хаар, щипковый инструмент, напоминающий маленькую арфу. В некоторых племенах шаманы во время ритуалов надевают маски, но наиболее распространена традиция, в которой единственная маска — медвежья — надевается во время ритуала оминан.

Хотя часто во время своих занятий шаманы впадают в состояние транса, не все ритуалы ставят это обязательным условием, и многие задачи шаман способен выполнять в обычном состоянии сознания. В случаях же, когда сдвиг в сознании необходим, для его осуществления шаман может использовать множество способов, каждый из которых может отправить его в экстатический транс. В этом состоянии шаман может овладеть способностями духов, стать ясновидящим и отправиться в потустороннее путешествие. В большинстве ритуалов несколько техник вхождения в экстаз объединяются, чтобы усилить общий эффект.