– С чего ты взял? – растерялся Слава, медленно усаживаясь.

– Лежишь тут, лыбишься, как пассатижи, взгляд в нирвану устремлён. Точно влюбился, – пряча улыбку в уголках губ, ответил Миша.

– А если и так, что плохого? – сдался Слава.

– Ничего. Наоборот. Это здорово. Но я здесь не за тем, чтобы твою личную жизнь обсуждать. Собирайся, пошли.

– Куда?

– Винтовку осваивать. Забыл, о чём мы договаривались?

– Хочешь сказать, что и гнездо уже готово?

– Тебя дожидается. Пошли. До темноты ещё далеко. Успеем и винтовку выбрать, и на площадку наблюдения подняться.

– Ну, пошли, – вздохнул парень.

Они успели выбрать винтовку и забраться на площадку кабины крана, когда над заводом снова взревела сирена.

– Какого?!. – выругался Слава, выхватывая бинокль и пытаясь рассмотреть, кого ещё несёт на их головы из степи.

– Банда, – глухо произнёс Миша, рассматривая отряд всадников, сопровождавших крытый брезентом грузовик.

– Я уже понял, что не Дед Мороз на своей тройке, – угрюмо отшутился Слава. – Хотелось бы ещё понимать, что за банда и откуда взялась. Это же вроде территория кривого Селима. Или я чего-то не знаю?

– До этого момента я тоже так думал, – вздохнул Михаил. – Ладно, устраивайся с винтовкой вон там, а я на стену. Связь держим постоянно. И самое главное, в случае чего не вздумай лезть в свалку. Выщёлкивай их по одному отсюда. У тебя это лучше всего получается.

– Так винтовка же не пристреляна, – чуть не взвыл от досады Слава.

– Вот и пристреляешь, – жёстко усмехнулся Миша, протягивая ему три пачки патронов. – Я вот как-то забыл бандитов предупредить, что мы ещё не совсем к их атаке готовы.

Взобравшись на ферму крана, Слава добрался до установленного там стального цилиндра и, открыв узкую дверцу, с интересом осмотрелся. Сделано всё было просто, но с фантазией. Узкая горизонтальная бойница смещалась по высоте при помощи системы цепной передачи. Кусок передней стенки цилиндра смещался вверх и вниз. Сиденье сдвигалось при помощи выгнутой опоры, вставленной в кусок трубы, приваренной к задней стенке. А по высоте его можно было отрегулировать так же, как рояльный стул. Винтом. Дверь и боковина были просверлены, чтобы обеспечить хоть какую-то вентиляцию.

Быстро отрегулировав сиденье под себя, Слава уселся и принялся набивать магазины. Зарядив винтовку, он выставил ствол в бойницу и, приложившись к прицелу, выругался. Армейский прицел отличался от привычной ему оптики. Наведя прицел на Михаила, он плавно сместил его на площадку перед воротами и, поймав в окуляр грузовик, навёл перекрестье на водителя. Обычная, ничем не примечательная физиономия, с прилипшим к губе окурком.

Сместив прицел ещё немного, Слава нащупал перекрестьем бандитов и, разглядев, чем они заняты, снова выругался. Из кузова машины бандиты выбрасывали пленных. Разглядев тельняшки, Слава снял с пояса рацию и, вызвав Михаила, спросил:

– Ты видишь?

– Вижу.

– Как думаешь, кто это?

– Не знаю. Скорее всего, соседи.

– Показательная казнь? Если да, то почему здесь? Логичнее было бы у соседей.

– Не знаю, что они задумали, но дотянуться до них с гарантией сможешь только ты, – решительно сказал Михаил.