Луна соперничает с Солнцем и в религиозно-политической символике. Вспомним исламский полумесяц в современных гербах дюжины стран, от Туниса до Сингапура, но не забудем и полумесяц, помещавшийся в основаниях православных крестов задолго до возникновения ислама. Есть ещё и буддийские мотивы, благодаря которым лунный серп присутствует, например, на гербах Монголии и Бурятии.
Впрочем, богатая тема Луны в геральдике позволяет легко составить книжку, лишь чуть менее толстую, чем лунные сюжеты в религии и мифологии. К тому же есть ещё и сюжеты сказочные – человечество издавна населяло Луну разнообразными «лунными зайцами» и прочими фольклорными персонажами. Поэтому, абстрагируясь от иных вопросов главного ночного светила, попробуем кратко рассказать о том, как человечество до эпохи полётов в космос пыталось изучить, осмыслить и понять Луну не в религиозно-мистическом, не в сказочном, а в практическом и научном смысле.
«Лунный заяц» древних китайцев и ацтеков
Издавна люди не только фантазировали на тему Луны, но и внимательно рассматривали её. Зоркий человеческий глаз и без приборов способен немало разглядеть на единственном природном спутнике Земли. Первые из известных нам натурных зарисовок Луны сделаны за три тысячелетия до нашей эры – в конце XX века их обнаружили археологи на востоке Ирландии в местечке Наут. Там, в облицованных камнем коридорах под неолитическими курганами, на стенах нашли многочисленные изображения разных фаз Луны с особенностями её рельефа, доступными невооружённому человеческому глазу.
С некоторых близких к экватору широт Земли при внимательном взгляде на полную Луну характерные «пятна» на ней складываются в очертания фигуры, очень уж напоминающей зайца с двумя ушками. Так что распространённая от Индии до центральной Америки мифологическая тема «лунного зайца» прямо связана с древнейшими попытками человечества внимательно рассмотреть лунную поверхность.
Поэтому ацтеки до прихода конкистадоров верили, что боги ударили по лицу Луны кроликом, дабы умерить её свет и сделать менее яркой, чем Солнце. У древних обитателей Судана заяц прыгнул на Луну, спасаясь от преследователей. Индусы предпочитали сюжет о боге Индре, которого добрый заяц, не имея иной пищи для угощения, пытался накормить собственным мясом, за что благодарный повелитель небесного царства поместил ушастое животное на Луну.
Древние китайцы любили истории о нефритовом зайце, который в Лунном дворце круглый год толчёт в ступе снадобье бессмертия. Этот сюжет, распространённый ещё при династии Хань, павшей за два века до нашей эры, закономерно возродился в эпоху космических полётов – первый луноход КНР, успешно прилунившийся в 2013 г., официально называется именно «Юйту», что в переводе с китайского и означает «нефритовый заяц».
«Делает Луну комом мёрзлого, наподобие града, воздуха…»
Античные греки, от которых мы уже можем выводить родословную науки в прямом смысле этого слова, обошлись без зайцев на Луне. Именно их лунная богиня Селена, сестра солнечного бога Гелиоса, на долгие тысячелетия дала первое научное имя Луны. Наука о главном ночном светиле и в наши дни официально именуется «селенологией».