Полуэльф помрачнел. Я же встала, одернула юбку и произнесла:

– Не стоит. Моя репутация была скомпрометирована почти семь лет назад, на полевой практике. Поверь, ее одна ночь в стенах лазарета не опорочит сильнее.

Ромирэль стал похож на грозовую тучу. Я же сочла, что лучшее – удалиться. Вот только произошедшее в палате не шло из головы. Воспоминания о «сне» будоражили, и, когда вечером я легла спать, мне снова пригрезился этот полуэльф. Чтоб его!

Вот только утром в лечебнице меня ждал сюрприз – оказалось, что этот недобитый… сбежал. Вернее, его увезли. В лечебницу при тайной канцелярии. Дескать, жизни агента ничего не угрожает, и мы его забираем. Я даже не знала, злиться мне или радоваться.

Но Ромирэль никак не шел у меня из головы. А еще эти шепотки за спиной. Раньше я не обращала на них внимания, но сейчас они стали раздражать.

А спустя седмицу это и случилось. Я вроде бы случайно столкнулась с Ромирэлем. На улице, когда возвращалась из лечебницы. Приветствие, обмен любезностями, благодарность за исцеление, и… сама не заметила, как уже иду под руку с полуэльфом, а он провожает меня до дома.

А на следующее утро – букет цветов. Скромных фиалок. Без подписи. Но я почему-то была уверена, что это Ромирэль.

И на следующий день еще одна «нечаянная» встреча. И еще.

Я не выдержала и спросила в лоб:

– Ты меня преследуешь?

– Пытаюсь понять, как за тобой ухаживать, – так же без обиняков ответил Ромирэль.

– Зачем? Вокруг же полно лэрисс, готовых броситься в объятья, стоит только тебе улыбнуться.

– Но вспоминаю я о той, которая дважды отказала. – Он так выразительно на меня посмотрел, что не осталось сомнений, о ком идет речь.

– Когда это я успела? – Вскинула бровь.

– «Не больно-то и хотелось», «замуж, но не за вас», – иронично процитировал полуэльф.

Первую фразу я помнила преотлично. И она не была отказом, а так… Маленькой ложью во имя девичьей гордости. Вот вторая…

– Не припомню, чтобы у нас хоть раз речь шла о замужестве.

– Ну как же… Кусты акации, адептка, извиваетесь на земле… – Он сделал паузу и усмехнулся: – С зачеткой в зубах, выползая из-под веток…

Мои щеки помимо воли порозовели. Потому как бархатистый голос придал, казалось, невинной ситуации пикантные ноты. И я разозлилась, в первую очередь на себя. Я уже давно не девочка-первокурсница. А игра в провокации… В нее можно играть вместе.

Я сделала шаг. Так, что мы оказались возмутительно близко.

– И это говорит тот, кто еще недавно целовал невинную… – споткнулась, вспомнив о бывших любовниках, и поправилась: – Почти невинную девушку на больничной койке? Соблазнял? Компрометировал…

– Видимо, не докомпрометировал до конца, – голос полуэльфа стал враз хриплым.

Впрочем, как и мой. Видимо, он тоже вспомнил то утро в красках. Кто первый и кого поцеловал – я не знаю. Просто в этот момент я поняла, что нужно спешить жить, любить, касаться губами губ тех, кто нравится. И главное – не лгать себе. Потому что неизвестно, сколько нам обоим осталось. Я не была наивной и понимала, что Ромирэль рискует жизнью. Постоянно. И в этот раз ему повезло. Я смогла его спасти, а в следующий?