Оказалось, что Данко и Гаврил только-только выполнили свою часть задания, как услышали выстрелы. Это облегчило им задуманное и несколько домов удалось поджечь. Затем оборотни бросились на помощь и едва успели опередить змей, вытаскивая раненных на себе. Но вглубь лесов моряне побоялись сунуться, ведь эти территории были подвластны противнику.

А силами других групп три вражеских корабля были потоплены. В двух удалось устроить пожар, ну, а третий получил серьёзную пробоину от пушечного выстрела одного из загоревшихся кораблей. Всё сложилось более-менее удачно, без потерь. Только ранения, а без этого редкий бой обходился и раньше.

Тишина в подземной тюрьме после ухода оборотней радовала. Рональд прислушался, пытаясь проникнуть сквозь толщину железных дверей и каменных стен. Но опять пришел к тому же выводу, что и раньше — он здесь один и в соседних камерах никого нет.

Вспомнив недавний разговор с Видарами, Черный усмехнулся. Еще никто не был способен удержать змея, если он размещен не в запаянном металлическом коробе. И пусть решетки слишком частые, а огромные двери то тут, то там преграждают выход… но ведь это для обычных людей или оборотней. Даже к обычным оборотням себя моряне никогда не причисляли.

Змей снова открутил вентиль крана, но полившаяся на этот раз вода его не обрадовала.

— Ну-ну, — усмехнулся Рон и тут же стал менять свой человеческий облик на змеиный. И очень скоро вместо высокого молодого мужчины черная змея вила свои кольца на каменном полу.

Очень тихо, почти беззвучно, черная змея приподнялась свою голову над полом, переползла на раковину и направилась в сторону сливной трубы. Длинное тело очень быстро скрылось, махнув на прощанье золотым хвостом.

Рон скользил и морщился, кривился от неприятного запаха, но выбора не было. Большая разница, если рыси начнут шантажировать отца или несколько минут, проведённых в трубе. Рано или поздно, но любая вода попадает или в канализационный колодец или просто впадает в какой-нибудь подземный ручей. Что бы то ни было, но это выход из сложившейся ситуации.

Но так попасться! Как мелкий уж, как самый последний лох!

Много раз змей думал, почему он уснул на подушке. Разве у него самого не было чистого белья, а его постель не настолько мягка и удобна? Да, конечно же, всё всегда было на высоте. Любовницы и наложницы были готовы наперегонки соревноваться за это место, как-то даже дошло до женской драки. Но сам Рон только посмеялся подобному исходу и выбрал девушку из прислуги.

И после раздумий, Рон решил, что причина проста. Рано лишенный матери, доверенный заботам мужчин-учителей он совсем подзабыл, каково это- быть ребенком. Быть любимым обласканным всеми ребенком. В то, что Ксению любили, змей нисколько не сомневался. Слишком суровыми становились лица грозных рысей при упоминании, что они должны отдать девочку. Неужели, любят её?

Разве такое возможно? Да, звери не люди, они гораздо честнее. И даже у морян свои правила поведения, чести. Правда, они несколько отличны от остальных нелюдей и кого-то они ввергают в шок. Но это мелочи. Гораздо важнее показалось само отношение рысей к смелой девочке. От кошаков за версту несло обожанием этой малышки и, как ни странно, это грело сердце змея.