Кей засмеялся. Откинулся на холодное каменное ложе, глядя в сотворённое кем-то небо. В ста метрах от него, за священной Дверью, дремал флегматик Бог, делающий подарки первым паломникам. На далёкой Терре Кертис Ван Кертис ждал чертежи мечты.

– Бог сказал, что ему надо будет вернуться, – с лёгкой обидой продолжил Артур. – Он сказал, что отец должен будет прийти, – старше он станет или моложе, не важно. И он пришёл. Я пришёл к Богу.

– Ты будешь мечтать за Кертиса? – спросил Кей. Его отпустило напряжение – драма обернулась фарсом. Дача вполне устраивал Бог, не касающийся дел человеческих. Его не волновал тот мир мечты, который придумал для себя Кертис Ван Кертис.

– Мечты у каждого свои. Отец выберет сам, а я – сам. – Артур потянулся к огню, снимая кроссовки с вколоченных в землю колышков. – Подумай, что хочешь ты.

– В первую очередь я не хотел тебя убивать, – сказал Кей. – И рад, что этого не требуется.

– Я тоже, потому что ты не смог бы меня убить.

Артур опустил руку в огонь. Медленно загрёб пригоршню углей. Томми вскрикнул.

– Попробуй, получится то же самое, – сказал ему Артур, вынимая руку из огня. – Это Порог, где могут стоять лишь избранные. Здесь мы под охраной. Отец это предполагал, хоть полной уверенности и не было.

Уголья тлели у него на ладони – багрово-чёрная, сочащаяся сизым дымком горка. Кей ударил по руке, стряхивая угли, и отлетевшие искры кольнули кожу.

Ладонь Артура осталась чистой, не тронутой жаром. Кожа даже не покраснела.

– Не переживай, Кей. В мире своей мечты ты можешь быть таким же неуязвимым. Это будет твой мир, отвечающий твоим желаниям. Хочешь, там сожгут корабли Сакры на подходе к Шедару. Хочешь, там вообще не окажется чужих.

– Мне не дарована «Линия Грёз», – сказал Кей, не выпуская руки мальчика. – Я пришёл слишком поздно.

– Но «Линия» отдана нам.

Только теперь Кей понял:

– Это будет как с аТаном?

– Да. Миры на прилавке. Заплати и иди. Настоящий мир, не бред наркомана и не виртуальная реальность. Мир, где можно стать Императором или рабом, бессмертным или бабочкой-однодневкой. То, чего ты хочешь. Никаких границ.

– Теперь я понимаю Седмина, – сказал Кей, – аТан был эволюцией-плюс… лучшие оставались жить. «Линия Грёз» – эволюция с тремя минусами. Вначале уйдут самые талантливые, реализовавшие свои мечты. Потом слабые и нетерпеливые, уставшие бороться. Все, кто хоть чего-нибудь стоит и может заплатить.

– Отец дарит людям свободу.

– Он продаёт человечеству деградацию.

Дач поднял с земли карабин, не отрывая взгляда от Артура, снял предохранитель.

– Не думаю, что получится, – сказал мальчик.

– Я тоже. Но попробовать стоит.

– Ты не прав, Кей. – Артур не казался испуганным. Сила, защитившая его от лазерного луча, вряд ли сделает исключение для плазмы. – Поговори с отцом, он долго над этим думал.

– Слишком громко придётся кричать.

– Не обязательно. Это Порог, Кей. Отсюда много путей…

Дач не заметил почти ничего – ни движения губ, ни напряжения взгляда. Только тень отстранённости на лице мальчика.

И Кертис Ван Кертис, одетый в строгий костюм, оказался стоящим рядом с ними. Кей даже не смог удивиться. Не было времени.