— Дядя Бэл не спит! И как вскочит! А потом заычит! Ста-ашно!

Послышался веселый женский голос, который что-то ответил ребенку. И вот уже легкие шаги спешно последовали обратно в сторону комнаты. Бэл спрятался за шторой. Широко распахнув двери, забежала маленькая девчушка в ярком платье с подсолнухами и встала как вкопанная, озадаченно разглядывая пустую постель. Бэл, подавив смех, выскочил, изображая страшный рык:

— Сейчас я поймаю и съем эту Маруську! — и, неуклюже передвигаясь, попытался ухватить девочку, но та, вновь упоенно заверещав, увернулась и выбежала из комнаты.

Бэл, рыча и нарочито топая, пошел следом. На кухне у плиты стояла хрупкая миловидная женщина в клетчатом переднике, с необычайно длинной толстой русой косой, и переворачивала зарумянившиеся сырники. Обернулась на вошедшего взлохмаченного Бэла в одетой наизнанку футболке и прыснула от смеха. Фыркнул и сидящий за столом Слава, а Бэл, не обращая на веселье внимания, спросил страшным ломаным голосом:

— Признаваться сей час же, где есть маленький дьевочка, которую я желать есть на завтрак?

За спиной Вячеслава послышалась возня, и Маруся, высунувшись из-за крепкого отцовского плеча, весомо ответила:

— Маусю есть нильзя!

— Попалась! — Бэл ухватил заливающегося смехом ребенка, подкинул над собой несколько раз и, довольный ее восхищением, поставил на пол. — Ну, привет, девица-красавица! Мама тебя спасла, вкуснятину приготовила.

— А я тебя знаю. Ты дядя Бэл. Мне папа ассказывал. — Девочка восхищенно, высоко задрав голову, рассматривала великана. Подумала и добавила: — Ты добый и еще хаоший! И не ешь детей.

На это Бэл щелкнул зубами и изобразил страшное лицо. Маруся, хохоча, убежала из кухни.

— Умеешь же ты с детьми общий язык находить. — Слава отпил кофе, довольный радостью дочки.

— Привет, Варя, как всегда, замечательно выглядишь! — Бэл почтительно кивнул женщине. Та подошла и обняла его:

— Здравствуй! Молодец, что приехал. Слава знаешь как ждал!

— Ой, да кто его ждал, на фиг он нужен сто лет. Все пельмени съел, водку выпил, двор во дворе истоптал!

Хозяйка, смеясь, отмахнулась:

— Иди умывайся и садись завтракать.

После завтрака Варя погнала всех прогуляться, пока она будет в доме прибирать. Так и порешили: сходить до водопадов, а по возвращении мужчины задумали готовить фирменный ферганский плов. Маруся приклеилась к новому знакомому и, держа его за ладонь, без устали задавала все новые и новые вопросы, на которые Бэл отвечал педантично и размеренно:

— А ты мне зайку подаил, можно я его Фома назову?

— Конечно, можно. Это же теперь твой заяц.

— А ты видел мишу?

— Нет, и очень этому рад.

— Почему?

— Ну, потому что медведь большой и сильный.

— Но ты тоже большой и сильный.

Слава одернул дочку:

— Маруся, ты совсем заговорила дядю Бэла.

— Не заговоила, а заспашивала! А почему Бэл? Это имя?

— Нет, солнышко, это не имя, это мой позывной.

— Позывной? А у папы тоже зазывной Бэл?

— У папы позывной Валдай.

— Ого! Касиво! А у меня какой?

Слава усмехнулся:

— А у тебя — Хитрая лиса — язык как егоза.

Тут бежавший чуть впереди Печенег встал как вкопанный и тихонько зарычал. Бэл тут же прижал девочку к себе, Вячеслав достал из кобуры ракетницу. Но через пару минут собака махнула хвостом и засеменила дальше.