— Провожаю.

Мне вдруг захотелось сказать ему что-нибудь, чтобы он не ушел. С ним даже молчать было прикольно. Так хорошо, блин. Но вместо этого вырвалось:

— Джентльмен нашелся, тоже мне.

— Слушай, коротыш, остынь уже, а? Я же извинился.

— Я тебе не..

— Хочешь мороженого? — Вдруг спросил он, посмотрев на меня.

— Нет. — К голове сразу прилило столько крови, что, кажется, от малейшего движения ее могло оторвать, окатив всю улицу миллионом брызг. Я поспешила спрятать глаза.

— А что хочешь? Может, посидим где-нибудь, когда я переоденусь. А то на меня все смотрят.

— О, поверь, это даже не из-за краски на твоей спине.

— Так посидим?

Надеюсь, он не видит, как я засветилась изнутри? Меня уже сто лет никто не приглашал куда-то посидеть.

— Ни за что!

Продолжил идти рядом, улыбаясь.

— Вот ведь упрямая.

— Какая уж есть.

— Да прости ты уже меня за эту шутку. Согласен, дурацкая.

— Еще какая дурацкая! — Взглянула втихаря на его руку, украшенную странными рисунками.

— Зато теперь я вижу твою фигурку без этого дурацкого пальто. Кстати, можно я выброшу его в урну?

— Не знаю, зачем ты все еще его тащишь за собой.

— Тогда попрощайся с ним. — Он сунул мою любимую вещь в мусорку. Безжалостно и легко. — Давай, помаши ему ручкой!

Надеюсь, никто не слышал, как в этот момент стучало мое сердце?

— Может, еще похороны устроить? — Съязвила я, стискивая зубы. Все-таки очень жалко было хорошую вещь. Дорогую для меня и такую стильную.

— Итак, возвращаясь к фигурке…

— Ой, не надо, прошу.

— Хорошо. У тебя классная кофта.

— Свитшот.

— Не умничай. — Он вскочил на бортик позади меня и пошел, качаясь и размахивая длиннющими руками.

— Свитшот, — повторила я упрямо.

— Да как не назови. Я заценил его. Там у тебя чуваки из Chromeo. Почти нормальная музыка.

— Не почти, а нормальная.

— Обожаю у них вот эту. — Чтоб мне оглохнуть, но он и впрямь затянул. — Don't turn the lights on, сause tonight I want to see you in the dark.

И я не могла не похвалить про себя его произношение. Вот чертов гад, пожалуй, он, и впрямь, не так плох, как показался сначала.

— Все, хватит, хватит. — Оборвала я его. — Сейчас на нас еще пристальнее будут пялиться. Что-то ты разошелся. Тебе домой не пора?

— Нет, я хочу узнать, где ты живешь.

— Ну тебя. — Я остановилась, резко обернулась и тут же впечаталась носом в ямочку меж его ключиц. — Ой…

— Прости, — будто специально навалился на меня, обхватив руками за плечи. Воспользовался моментом, хитрюга.

Я невольно закрыла глаза, окунаясь в терпкий запах его парфюма и тут же дернулась, спеша развернуться, словно ошпаренная, только бы не встретиться с ним взглядом. Щеки моментально налились густым красным. Только не обгоняй! Только не смотри мне в лицо. Руки сами потянулись к сумке. Нащупала пачку, зажигалку, вытащила одну сигарету и прикурила на ходу. Затянулась, стараясь успокоиться и слушая шаги за спиной.

— Ого, — вытянул голову, будто жираф. Обогнал меня в два шага, зыркнул недовольно и как-то даже строго. — Ты куришь?!

— А ты чем там занимался на лавочке? Цветочки нюхал? — Выпустила дым ему прямо в лицо и чуть не навернулась, еле сохранив в последний момент равновесие. — Разве у нас это запрещено? Или сопроводишь меня в специально отведенное для этого место?