— Не торопитесь, — пробасил великан, — для Владыки я могу выделить побольше времени.

Фуфендуйский развернулся и бросился ко мне.

— Одевайтесь! Надо быстрее начинать.

— Так он же сказал…

— Ой, мало ли что он сказал. Великаны такие непостоянные! Там наверху им дует — то в одно ухо, то в другое. Направление ветра переменится, и он решит, что пора на другой заказ. Поторопитесь!

Пришлось нам с Клэр бежать к Мошуа и переодеваться в парадные одежды.

— Не готово ещё, — ворчал гоблин, подкалывая прямо на мне булавками, — надо было заранее предупредить. Завтра в самый раз, а сегодня — настоящее издевательство. Ви таки передайте вашему Фуфендуйскому, что я в него плюну, если в коридоре встречу.

— Ну так сами и скажите.

— Нельзя, — Мошуа тяжело вздохнул, — мы с тёмными эльфами не разговариваем принципиально.

— Почему?

Он пожал плечами.

— Никто не помнит. Что-то мы не поделили с ними в давние времена. С тех пор и не разговариваем. Они, кстати, тоже не помнят, но запрет соблюдают.

— Детский сад “Ромашка” какой-то. Не удивлюсь, если весь сыр-бор из-за какой-нибудь ерунды.

Мошуа согласно кивнул.

— Ви таки, конечно, правы. Очень большое неудобство, особенно тем гоблинам, кто ведёт бухгалтерию эльфов. Представляете, как тяжело проводить совещания, обмениваясь записочками?

— Ну так отмените запрет.

Гоблин нахмурился, будто я сказал что-то ужасное.

— Владыка, ви меня извините…

— Не извиню.

— Ну и ладно, я всё равно скажу: нельзя шутить такими вещами. А вдруг предки были правы? Мы начнём разговаривать, все такие радостные, и вызовем конец света?

— Мошуа, я вас умоляю. Конец света происходит по совершенно другим причинам. Скажем, если вы меня ещё раз булавкой ткнёте, то я вам его устрою даже не разговаривая.

— Ой, ви так правы, я уже говорил. Но вдруг? Стоит рисковать целым светом из-за пустой болтовни? Я вам таки скажу — не стоит. Всё, ви готовы к парадному портрету. Постарайтесь встать в величественную позу, чтобы костюм было хорошо видно.

Гоблин потёр ладошки, предвкушая бесплатную рекламу. Ну, зараза!

Великан опустился на корточки, вытер ладонь платком размером с простынь, и строго на нас посмотрел.

— Обувь чистая?

— Ну…

— Бахилы надевайте! В грязной обуви нельзя.

— Сейчас, сейчас, — засуетился Фуфендуйский. — Вот, держите.

Он выдал нам полотняные мешочки для надевания на ноги.

— Не беспокойтесь, на картинах их видно не будет. Давайте я вам помогу.

Эльф потянулся к Клэр, но я строго на него зыркнул, и он тут же стух. Нечего руками к моей невесте тянуться! Мы, Владыки, очень ревнивые — за такое можем и войну всем эльфам объявить: и светлым, и тёмным одновременно.

Наконец великан довольно хмыкнул и подставил руку. Не такая она и большая оказалась — нам с Клэр пришлось встать, прижавшись к друг другу, чтобы не свалиться.

— Поднимаю!

Олег Альбертович аккуратно поднял нас на высоту в пару этажей.

— Художники! — кричал внизу Фуфендуйский. — Почему ещё не разложились? У нас что, Олег Альбертович бесплатно работает? Быстро, бездельники!

Тёмный эльф вооружился мегафоном и принялся командовать нам.

— Развернитесь на меня! Ещё сильнее! Ближе! Свободнее! Камзол поправьте! Складочку на юбке слева одёрните! Ближе! Дальше! Ближе! Левее!