— Будет исполнено, — уверил человек и, пользуясь случаем, умчался прочь.

— Он ведь не спросил, как выглядит этот демонокот, — протянул Элор, глядя в удаляющуюся спину. — Или по Академии с ним знаком?

Оказалось, нет: мы почти дошли до столовой, когда мужчина вернулся и, смущённо дёргаясь, спросил:

— Скажите, пожалуйста, как выглядел тот демонокот.

— Я помогу сделать картинку, — предложила Ника. — Ментально. Вы мне художника найдите. Прямо сейчас. Идёмте. Это срочно.

— Дарион, а ты идёшь за ней и ловишь, — велел Элор.

Я выдохнула облегчённо: теперь будет проще.

Служащие представительства собрались в столовой и ждали нас. Слуги в ливреях суетливо расставляли магией столовые приборы, украшали цветами. Ароматы цветов и еды наполняли гостиную, и из-за них я не сразу поняла, что к ним примешивается аромат дракона — что-то цветочное и не слишком выразительное. Намеренно или нет, но он подошёл достаточно близко ко мне.

Элор как бы невзначай вклинился между нами, направляясь к столу. Следом за ним сели и остальные, оставив два места для покинувших нас спутников. Не дождавшись инициативы от Кофрана, служащие завели с Элором непринуждённую беседу о предстоящей войне с культом Бездны, но интересовало их, судя по всему, только то, призовут их или нет.

Аппетита у меня не было, я ковыряла кусок рыбы в пряностях, а Элор посматривал на это так, словно собирался что-то сказать, и вдруг весь закаменел. Черты его лица хищно заострились, ноздри раздулись.

Все умолкли. Бросив звякнувшие нож и вилку, Элор схватился за запястье и нахмурился сильнее.

В столовую вбежал один из секретных сотрудников представительства. Я дёрнулась, ожидая дурных новостей. Человек крикнул:

— Там принц Арендар! Денея! Опера!

Сами по себе эти слова не несли никакого смысла, ведь принц Арендар и денея тут, а опер в Старой столице полно.

Во всеобщем удивлённом молчании мой голос прозвучал слишком хлёстко:

— А подробнее?

— Принц Арендар оперу ломает!

— Что же он меня не позвал?! — воскликнул Элор, в шутливой фразе маскируя свою тревогу. — Я ведь и обидеться могу!

Поднимаясь, Элор протянул руку в мою сторону, я, вставая, ухватилась за его горячие пальцы, и нас окутало золотое пламя. В миг перемещения Элор рванул меня к себе, и на площади перед оперным театром мы оказались близко друг к другу.

Здание трещало, из окон вдоль купола хлестало пламя. Рёв Арендара и огня прорывался наружу.

Вычурно одетые существа собрались по краям площади. Из трескающегося здания оперы выбегали зрители и работники, но больше телепортировались. Уверена, Фламиры потом с них за телепортацию на их территории ещё и плату взыщут.

Оглядевшись по сторонам, мы с Элором двинулись к зданию: надо было проверить, все ли успели эвакуироваться, ведь кто-то мог растеряться, пострадать, не обладать магией или находиться под блокировкой телепортации. К тому же среди наблюдателей я не заметила Валерию, а она теперь хоть и бронированная драконесса, но может случайно пострадать.

Ступени крыльца вздрагивали и вибрировали под нашими ногами, запах гари сочился наружу вместе с разогретым магией Арендара воздухом.