— Нестандартная! — Рыжий староста второго курса фоксфака толкнул меня в плечо. — Брысь к своему вермиксу! Или правил не знаешь?

Я, слегка смущённая тем, что замечталась, рассматривая красивого тича, насупилась.

— А разве есть такое правило, что мне нельзя стоять здесь? — Вызывающе посмотрела на хмурого верфокса и громко заявила: — Покажи, где написано «только для рыжих»!

— Напишу твоей кровью, — тихо ответил раздосадованный парень.

Устраивать ссору при тичах ему не хотелось — так можно и штрафной балл получить, — но и отступить в споре с девчонкой он не мог себе позволить. На нас с интересом косились другие верфоксы, но вмешиваться не спешили.

— Найка! — Ко мне, протискиваясь сквозь толпу, подобралась Царья. — Вот ты где!

Я притянула лягушку-царевну к себе, сунула в руки книгу и, приложив рыжую косу подруги к своей голове, широко улыбнулась верфоксу:

— Так сойдёт?

Парень усмехнулся, взгляд его зелёных глаз слегка смягчился: то ли моя дерзость его насмешила, то ли действительно верфоксов умиляет всё рыжее… Хотя нет, на Вемуда это не подействовало. Но самое главное, что мне милостиво разрешили остаться: место здесь намного удобнее, чем колючие кусты, в которых притулился наш курс, да и видно лучше. Царья отобрала свою косу и, глянув на книгу, обиженно прошипела:

— Ты без меня в библиотеку ходила?!

— Ага, — хмыкнула я. — Вот сказочку на ночь взяла. А то ведь проспали бы до самого утра, время зря потеряли… А зачем ты меня искала? Ох! — Пощупала бутылочку в оттопыривающемся кармане и виновато посмотрела на подругу: — Извини, совсем забыла про зелье. Тебе плохо?

— Мне хорошо, — улыбнулась она. Я, приглядевшись, отметила здоровый румянец и счастливый блеск глаз. — Больше не мутило… Искала, чтобы поделиться радостью. — Она схватила меня за локоть и, притянув к себе, прошептала на самое ухо: — Вемуд назначил вечером свидание.

— Вот и славно, — кивнула я. — Быстрее в нём разочаруешься. — Встрепенулась: — Но у нас же сегодня… — осеклась и, осторожно покосившись на окружающих верфоксов, многозначительно приподняла брови: — Сама знаешь что.

Она виновато пожала плечами, а со стороны полянки раздался звучный голос ректора:

— Представитель второго курса факультета нестандартных, прошу подойти.

Мы с Царьей вцепились в заборчик и во все глаза уставились на невысокого брюнета с точёными чертами лица и коротким ёршиком каштановых волос.

— Бьят, — прошептала слегка полноватая рыжая девушка с узкими глазами на довольно привлекательном сердцевидном лице. — Его вторая ипостась ворон.

— Помню его, — тихо ответила ей подруга с красно-рыжей косой до самых колен. Мне стало любопытно, какой же длины у неё хвост в лисьем обличии. Лицо девушки было серьёзным, губы подрагивали. — В финальных батлах того года он был лучшим. Не хотела бы я оказаться его противником…

— Никто бы не хотел, — вздохнул высокий парень с солнечными волосами до плеч.

Я непонимающе вертела головой: что же за батлы такие? Сначала решила, что это такие же бои, как устраивал тич Ровьюр на физической подготовке, но этот высокий жилистый рыжик был явно сильнее и быстрее парня с аристократической внешностью и плавными движениями. Может, борьба происходит между вторыми ипостасями? Помотала головой: лиса не испугалась бы ворона. Наверное.