Я растерянно смотрела в зеркало: стрелки на веках сделали глаза визуально больше, а блеск на губах и лёгкий румянец действительно превратили меня в интересную девушку.

— Да у тебя талант, — восхищённо прошептала я.

— Просто ты красивая, — открестилась Царья. — Я лишь подчеркнула природные данные. Пора тебе, подруга, что-то с самооценкой делать, нельзя же считать себя уродом… с таким симпатичным личиком!

Я лишь вздохнула и отложила зеркало:

— Если появится Дэп и обнаружит на лице это… боюсь, будут трупы.

— Всё будет хорошо! — оптимистично отозвалась Царья.

— Разумеется, будет, — поддакнула я, — но только не со мной.

Она шутливо потянула меня за ухо:

— Пессимисты долго не живут. Выше нос!

— Если не смотреть под ноги, а то можно его и разбить, — ответила я.

Царья махнула рукой:

— Ну тебя! Ты уверена, что превращаешься в злобного парня, а не в занудного?

— Уверена, — улыбнулась я. — Занудства у меня на двоих! А тебе, бедненькой, придётся терпеть меня три года.

— С чего ты взяла, что я бедненькая? — неожиданно скривилась она. — Я очень даже богатенькая, получила наследство целого клана.

Я прикусила язычок: весёлая Царья мне нравилась гораздо больше, чем печальная. Цапнула одну из лопуховых юбок и многозначительно пошуршала листьями:

— Ну что, пойдём?

Девушка тут же заулыбалась:

— На поцелуйные бои! Кто не спрятался, мы не виноваты!

И, схватив костюм, принялась завязывать на поясе верёвочку из водорослей. Я не стала говорить, что ещё ни разу не целовалась с парнем, да и сегодня не планирую, чтобы не испортить лягушке настроение, лишь молча пристроила на шорты свою «юбочку».

В заполненном людьми коридоре я пыталась выискать глазами того самого молчаливого парня с белыми волосами, но он, кажется, банально забил на приветственную вечеринку, что не удивительно с таким-то характером. Царья же то и дело посмеивалась, разглядывая вычурные костюмы сокурсников: подключив фантазию, каждый изгалялся как мог! Кто-то нацепил на голову перья (лягушка громко посочувствовала невезучей птице), кто-то надел на шею ожерелье из цветов. Но всех переплюнула Уэнди! Её возвышающаяся над толпой голова разрисована светящимся черепом с человеческими костями и крыльями бабочки! Вечер обещал быть действительно весёлым.

Когда наш поток поднялся на крышу, то все застыли от изумления при виде зонтиков из соломы и самого настоящего костра. Лицо Уэнди так и светилось от гордости, словно она самолично затащила наверх пару снопов и вязанку дров. Впрочем, возможно, так всё и было. Я покачала головой, надеясь, что это великолепие не вспыхнет от порыва ветра, иначе вечеринка на необитаемом острове мгновенно превратится в жаркое веселье в жерле вулкана!

Перед нами полукругом стояли парни и девушки — было видно, что они старше нас. Из ряда вышла очень хрупкая барышня с зачёсанными в длинный хвост волосами и громко произнесла:

— Добро пожаловать в академию, нестандартные! — Студенты второго и третьего курса поддержали её улюлюканьем, свистом и аплодисментами. — Дождавшись, когда наступит тишина, девушка продолжила: — Меня зовут Атли, и я нестандартная! Моя вторая ипостась — собака, и вы можете представить, как относятся вервульфы к таким, как я… Но! Я вам скажу по своему опыту — не считайте себя уродами! Каждый из вас — уникальная личность. Учитесь, развивайтесь, и вы найдёте свой — нестандартный — путь к личному счастью!