Прапорщик Евгений закинул на прилавок крупный мешок. Действительно, крупный, и весил он килограмм пятьдесят, может, больше.

— Но я был первый в очереди! — возмутился аристократ.

— Ты своё получил, потому проваливай, — рыкнул прапорщик.

— Спасибо, — игнорируя аристократа, Тэо кивнул и, взяв мешок, закинул его на плечо.

— И чтоб ничего не повредил! — крикнул на прощание Евгений.

— Постараюсь, — ответил шедший к выходу парень, ловя на себе множество взглядов. Тэо вытянул вверх руку и помахал, не оборачиваясь.

Вернувшись в казармы, парень обнаружил, что его взвод уже вернулся с задания и разоружался. Два десятка человек снимали с себя современную броню со встроенным экзоскелетом и мощной электронной начинкой и размещали её в больших личных шкафах. Что, как оказалось, были диагностическим и ремонтным устройством.

— О, и нам дали нежного мяса, — воскликнул парень, первым увидевший Тэо. Это был среднего роста одарённый в возрасте около тридцати лет. Его кожа была покрыта чёрными пятнами, но рангом он был лишь на пике пробуждения.

— Волков Ива… — начал было представляться Тэо, но его перебили.

— Постой-ка, не надо нам тут твои фамилии и прочее, ты теперь солдат, ново… — заговорил крупный лысый мужчина с маленькими глазками. Очень маленькими, раза в два меньше среднего. — А? Рядовой? Как умудрился? — спросил он, увидев погоны Тэо.

— Прошёл тест, — ответил парень.

— О-хо-хо! Неужто нам попался толковый новичок? Кто ты там, говоришь? Волков? А не из тех Волковых, что воевали на ближнем востоке? — поинтересовался худощавый мужчина с кибернетическим протезом вместо левого глаза. Тэо осмотрел его душу, это был обычный человек.

— Да. Там воевали мои отец и мать, — кивнул парень.

— Ого! Сын самого короля теней! — ахнул одарённый с пятнами на коже. — Ну, тогда понятно, только вот неясно, почему ты с нами, а не со своими.

— Неважно это, — раздался хмурый голос, и показался полуголый мужчина, чьё тело было изуродовано страшными шрамами. Ему было около сорока лет, накачанное тело, недельная щетина, грозное лицо и при этом мудрый взгляд. Однако он был обычным человеком, впрочем, как и большинство бойцов взвода.

— Теперь ты один из нас, потому не помри и, главное, не подставляй нас, — добавил он и посмотрел на одарённого с пятнами. — Пятнистый, помоги новенькому со снаряжением, чтобы к вечеру он за минуту мог надеть весь комплект!

— Есть, лейтенант! — ответил он и поспешил к Тэо.

Вскоре они разложили содержимое мешка на большом столе в конце казармы, где было что-то вроде мастерской. Правда, когда Тэо в первый раз зашёл в казарму, ему показалось, что там в углу просто какой-то мусор на столах. Впрочем, оно и выглядело как мусор…

В мешке был полный комплект ССПБ-5. Расшифровывалось это как «Современный средний пехотный бронекостюм, версия пять». Однако, по словам пятнистого, современным оно было тридцать лет назад. Состояло оно из нагрудника, нижней части до колен, высоких ботинок, что к коленям и крепятся, рук, что крепятся к нагруднику, ну и шлема.

Толщина у всего этого была приличная, три сантиметра на корпусе и полтора на руках и ногах. Крепилось всё на удивление легко и удобно, но вес… Пятьдесят восемь килограмм, четыреста грамм. Таким был официальный вес ССПБ-5.