Ивонн Меллиш (выпускница), Сандра Сеймур (тоже выпускница) и Элис Пэтмор (еще одна выпускница). На завтра он назначил встречи еще с несколькими подругами Джилл. А потом… Кто знает, что будет потом? Скорее всего, он прочтет письма…

Сейчас же перед ним находилась Ивонн Меллиш, прекрасная девушка с пухленькой женственной фигуркой, если она уже стала женщиной. Каштановые волосы и карие глаза. Она держалась самоуверенно, сверкая при каждом удобном случае красивой улыбкой. Конечно, сегодня, имея в виду скорбные обстоятельства, она старалась улыбаться поменьше. Как раз теперь ее красивое лицо сохраняло серьезное выражение. Она внимательно выслушивала вопросы капитана и пыталась, как можно точнее и полнее ответить на них. Она говорила с капитаном серьезно, хотя и не без кокетства. В чертах ее открытого, искреннего лица таился какой-то неопределенный, трудноуловимый шарм, Серчеру она понравилась. С неподдельным, целомудренным очарованием Ивонн Меллиш искренне и откровенно нарисовала образ юной Джилл Фэабанн, какой она ее представляла.

— Когда вы в последний раз видели ее, Ивонн? — спросил он в свойственной ему спокойной манере, приготовившись записать ответ в блокнот.

— А-га, дайте подумать, — начала девушка, — дайте-ка я подумаю… Заместитель главного лидера болельщиков — а сейчас уже, пожалуй, и лидер болельщиков Соерсвилля — ответила: — Ну, я видела Джилл на собрании… да, точно, капитан… — Она на минутку остановилась.

Серчер ободряюще кивнул головой.

— Это было, когда… Капитан… — продолжала она, запинаясь.

— Джилл действительно была на собрании? Это важно, Ивонн…

Девушка закивала головой.

— Это абсолютная правда, капитан. Это факт. Я клянусь. — Она приостановилась, потом, понизив голос, добавила: — И именно в это время все случилось… не так ли, капитан?

Серчер кивнул.

— Мы так думаем.

Ивонн быстро залепетала:

— Это я слышала… так все говорят…

Капитан кивнул.

— Бедная Джилл… — Будущий лидер болельщиков глотала слезы. — О, бедная малышка… — Она вздохнула и закашлялась.

Серчер терпеливо ждал.

— Итак, вы фактически не видели ее на собрании, — наконец сделал вывод капитан.

— Вы правы… Никто из нас не видел ее там…

— А это не показалось вам странным, не насторожило вас?

— Нет, не показалось. — Ивонн уже рыдала. — Если бы мы только знали! Если бы мы только знали! — Слезы обильно текли из ее глаз, но все-таки она пыталась сохранить спокойствие. — Видите ли, капитан, иногда возникают важные обстоятельства, тогда можно не пойти на собрание. Такое случается не часто, потому что мистеру Профферу не нравится, когда пропускают собрания… Нет, никому не показалось странным, что она отсутствует… О, Боже! Как мне сейчас хочется, чтобы мне тогда показалось это странным, капитан! — Слезы полились рекой.

Капитан Серчер смотрел на нее терпеливо и сочувственно.

— Какой она вам показалась, когда вы видели ее в последний раз, Ивонн? — спокойно спросил он.

— Она выглядела хорошо, абсолютно нормально, была такая же, как всегда! — ответила Ивонн, глотая слезы.

— Вы не помните, она вам ничего не говорила? — спокойно и мягко спрашивал капитан.