— Понс?… — зазвучал ее голос.

Это она зовет его? Что он должен сказать? Он находился в полнейшей растерянности. Он не имел ни малейшего понятия, чем сегодня занимался класс на уроке английской литературы, все прошло мимо его ушей. Он должен был ответить, и поднял на нее взгляд. Их глаза встретились. Как ему все это выдержать?

— Да, мадам, — ответил он.

Их глаза встретились. Он весь дрожал и трепетал, как лист. Он снова парил в небесах, эти божественные глаза снова смотрели на него…

— Вы бы назвали Мильтона выдающимся писателем своего времени? — спросила она.

Понс услышал вопрос. Теперь он раздумывал над словами, сказанными ею. Они имели значение, он знал. И был где-то ответ на них. Постепенно этот теплый, божественный, твердый взгляд вернул его в действительность. Не смотря на крайнее волнение, сильное биение сердца, он вернулся сюда, в класс. Он не отрываясь смотрел на нее.

— Я бы сказал… — Он услышал себя как бы со стороны.

Он начал отвечать на вопрос…

Тигр поднял глаза. Он даже не заметил, как вошла она. Он работал над какими-то бумагами за столом — письменные работы, тактические схемы для футбольного матча, интервью, скетч для постановки на сцене школьного театра и так далее… когда она входила, он был полностью погружен в работу. Он взглянул на часы.

— Привет, — поздоровалась Сэлли Суинк.

— Ну, ты опоздала, — сказал он вместо приветствия.

Яркая блондинка, ее волосы были точно такого же цвета, как у его дочери Джейн. И носила она их точно в таком же стиле. Она улыбнулась ему, хотя выглядела бледной и усталой.

— Прости, Тигр, — сказала она, направляясь к столу.

Она остановилась перед ним. Она явно выглядела подавленной. Время, видимо, было выбрано для свидания, не совсем подходящее, подумал Тигр. Возможно, лучше было бы встретиться с ней в другое время. Такое случалось редко, но теперь он чувствовал, что так и есть. И если нужно отложить свидание, то это нужно сделать. Решено! Он посмотрел на нее. Какая чудесная девушка, ничего не скажешь. Ему стало тепло. Он наблюдал за ней. Она была в бледно-голубом свитере, в прекрасном свитере. Она выглядела в нем, как картинка. Ему стало грустно от того, что она несчастна. В другое время. Нужно отложить. Решено.

— Что случилось? — мягко спросил он.

— О, Боже, у меня было очень тяжелое время…

— Все в порядке?

Она взглянула на него, и казалось, слегка вспыхнула. Она слегка порозовела. Это сделало ее еще красивей. У нее были такие хорошенькие, зеленые глазки. Ему очень нравились ее глаза.

— О, теперь уже все в порядке; — прошептала она. — Я уверена.

Тигр был рад услышать, что у нее все в порядке.

— Немного грустно? — нежно спросил он.

— О… я бы сказала, не просто грустно… — ответила, она, очень мягко. — Мне нужно еще принять немного таблеток…

Тигр кивнул и полез в ящик стола. Он передал ей маленькую бутылочку. Их пальцы встретились, когда она брала бутылочку из его руки. Она улыбнулась, и ее глаза, казалось, слегка оживились, заметил он. Повеселел и он. Сэлли была одной из самых чувствительных и легкоранимых девушек. Это и делало ее такой привлекательной, он знал это. Он ценил ее, и обращался с ней очень нежно и ласково. В ней была поэзия. Она стояла здесь, и время от времени их взгляды встречались.