Она знала, что сделает все возможное, лишь бы сберечь для себя эту красоту.
Двадцать восемь
Наоми не знала всех этих федеральных агентов в темных костюмах и солнцезащитных очках. Но вряд ли они так уж сильно отличались от тех, которые семнадцать лет назад рыскали по их дому там, в Западной Виргинии.
Тогда она не наблюдала за обыском — ждала его окончания в чужом доме.
Теперь же это был ее дом, ее территория.
Пока что она не вмешивалась, не задавала вопросов. Просто смотрела. И тот тип — если он наблюдал за домом, за происходящим — знал о ее присутствии.
Сэм Уинстон шагнул ей навстречу, поправил на голове кепку.
— Сожалею, что все так вышло, Наоми. На самом деле здесь мог побывать кто угодно, просто чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Но вы так не думаете.
— Я думаю, мы сделаем все, чтобы прояснить картину. В ФБР есть люди, которые по отпечаткам ноги смогут установить приблизительный рост и вес подозреваемого. И даже тип сложения. Если тут побывал тот, кого мы ищем, он явно совершил ошибку.
— Вы правы.
Впрочем, они с начальником полиции говорили о разных вещах. Наоми знала: тот тип дал маху, когда вторгся на ее территорию. В результате гнев в ней возобладал над страхом.
Развернувшись, она зашагала к грузовику Лело. Самого парня отправили прочь — как и рабочих, прибывших в свое привычное время. Ничего, она сама достанет растения, перенесет их к нужному месту.
Однако в машине ничего не оказалось, и Наоми, прихватив с собой пса, зашагала к задней террасе.
Лело опередил ее: горшки с саженцами аккуратными рядами стояли вдоль контейнеров. Здесь же лежали ее рабочие перчатки и садовая лопата.
Несмотря на протесты Тэга, она пристегнула его ремешок к перилам.
— Прости, но иначе ты будешь мешаться всем этим полицейским.
Чтобы смягчить обиду, она поставила перед ним чашку с водой, дала собачий крекер. Затем присела и почесала между ушами.
— Это ты спугнул его, да? Большой, сильный пес. Это от тебя он сбежал в такой спешке. Должно быть, добрые феи подбросили тебя в тот день на обочину дороги, как раз когда я проезжала мимо.
Поднявшись, она взяла перчатки и направилась к новеньким контейнерам.
Наоми аккуратно прихлопывала землю вокруг помидорного саженца, когда на террасе появился Ксандер.
— Они практически закончили, так что Лело может вернуться завтра к работе. Как и ребята Кевина.
— Прекрасно. — На очереди у нее был перец. — Знаешь, почему я занимаюсь этим?
— Ну, я предпочел бы услышать это от тебя.
— Смотри, я сажаю тут овощи и травы. Потом я буду поливать их и наблюдать за тем, как на перцах и помидорах образуются понемногу плоды. Когда наступит пора, я соберу урожай, чтобы впоследствии съесть его. И все это берет начало с того, что я делаю здесь сегодня. Это моя жизнь, и я хочу видеть ее именно такой.
Какое-то время Ксандер наблюдал за тем, как она высаживает рассаду.
— Тот тип сбежал, — сказал он наконец, и Наоми кивнула.
— Я видела.
— Что ты видела?
— Его следы. Не нужно быть экспертом, чтобы прийти к определенным выводам: сюда он явно шел неспешно, а вот следы, ведущие от дома, говорят о том, что ему пришлось поторапливаться.