— Может, Мейсон сумеет что-нибудь разузнать, — заметила она, усаживаясь в машину. — Я знаю, он мой брат, но он чертовски умен. Все замечает, ничего не забывает. Поначалу я ужасно злилась на него за то, что он решил пойти в ФБР, чтобы ловить серийных убийц. Почему бы не оставить былое прошлом? В конце концов, он мог бы стать обычным доктором.

Когда Ксандер подъехал к дому, Наоми первой вышла из машины.

— Я знаю, что Мейсон спасает чужие жизни, и горжусь этим. Остается лишь примириться с тем, что значительную часть своего времени он проводит во тьме, разыскивая таких, как мой отец.

— Точнее, он рассеивает эту тьму.

Наоми замерла с сумкой в руках.

— Пожалуй. Твоя интерпретация нравится мне куда больше моей.

На кухне они выгрузили покупки, и Наоми достала бутылку вина.

— Тебе нравятся свиные отбивные, фаршированные помидорами и грибами?

— Очень может быть.

— Это очень хорошо, потому что именно их я буду готовить на ужин. Вместе с жареным картофелем, тушеным аспарагусом и ванильным крем-брюле.

— Ни за что не пропущу этот ужин.

— Прекрасно. Тогда я приступаю.

— Дай и мне какую-нибудь работу.

Тоже хочет заглушить беспокойство, подумала Наоми.

— Я купила у Сесила стол и четыре стула. Хотела, чтобы Кевин отвез их прямо к Дженни. С другой стороны, если ты привезешь их сюда, мы сможем поужинать за настоящим столом.

— Позвони Сесилу, скажи, что я подъеду. Это избавит меня от лишних объяснений.

Оставшись в одиночестве, Наоми довольно потерла руки: «Что ж, приступим к готовке».

Этот процесс отвлек ее, заставил на время забыть о Донне. Она терла и нарезала, поджаривала и кипятила.

Прошло, должно быть, не меньше часа, прежде чем на террасе показался Ксандер со стульями в руках.

— Сесилу пришлось поклясться, что это именно те стулья, которые ты купила, — заметил он, скептически разглядывая облупившееся дерево, протертые сиденья.

— Это замечательные стулья. Просто сначала их нужно привести в порядок. Заново обить, покрасить.

— И кто будет этим заниматься?

— Дженни. Это по ее части. А как насчет стола?

— Стол неплох.

— Я не о том. Помочь тебе вытащить его из машины?

— Это подождет.

Ксандер вышел из комнаты, а когда вернулся, в руках у него был огромный букет сирени. Душистые ветки стояли в ярко-голубом кувшине.

— Это тебе, — заявил он, опуская букет на стол. — Сразу с вазой. Сирень пришлось украсть, а вот кувшин я честно купил.

Наоми ошеломленно смотрела на Ксандера.

— Я… даже не знаю, что сказать. Чудесный букет, спасибо тебе большое.

— Да не за что. Пойду почищу стулья, чтобы на них хоть сидеть можно было.

Он вышел на веранду, а Наоми напомнила себе о том, что ее ждут свиные отбивные. Первым делом, впрочем, она достала телефон и сфотографировала букет под разными углами.

К тому моменту, когда она взялась за начинку, с улицы раздался голос Мейсона. В следующее мгновение он поднялся по ступенькам на террасу.

Ксандер заглянул на кухню.

— Сейчас мы с Мейсоном притащим стол. Стулья я почистил, но красивее они от этого не стали.

— Ничего, Дженни приведет их в порядок.

Пока она заканчивала с начинкой, Ксандер и Мейсон внесли на кухню стол. Мейсон принюхался.