В напряженные моменты Ульяна меня всегда слушала. Вот и сейчас я застал ее на пятачке у входа в заведение. Заплаканная, конечно, но хотя бы не мотает нервы разборками с воспитательницами. С этими горе-работницами я потом сам разберусь.

- Идем в машину.

Уля выглядела очень подавленной, только крепко схватилась за руку. Впрочем, у меня сейчас нет времени вытирать ее слезы.

- Ты знаешь, куда они могли поехать? – спросил ее, заводя мотор. – Где вообще живет сейчас твой бывший?

Женщина дрожащими пальцами вытерла глаза.

- Наверное, у матери… У нее квартира недалеко от самой большой церкви. Это минут тридцать езды.

Мы добрались за двадцать пять. Дом старого фонда, когда-то помпезный, встретил нас неприятно пахнущим подъездом. Мы по лестнице поднялись на второй этаж, уперлись в черную глянцевую дверь. Их было всего три на площадке, правда, одна из простого железного полотна.

На звонок нам, конечно, не открыли. Я кричал Шмакову через дверь, что все равно его достану. Уля звала Ваську. Но за створкой была полная тишина. Или у них звукоизоляция такая…

Однако кое-кто нас слышал, скоро лязгнул замок, и открылась самая бедная дверь лестничной клетки. Появился пузатый мужчина, лет на двадцать старше меня.

- Вы чего беспределите? – он приподнял бровь.

Уля сразу впилась в соседа влажными глазами.

- Родион Петрович! – она его узнала. – Вы не видели здесь Ваську?! Мальчика… На вид шести лет, с русыми волосами. Он должен быть со Шмаковыми.

Пожилой мужчина сделал шаг назад.

- Ульяна?.. А вы что же, с Алешкой сошлись?

Уля только в прострации качала головой. Сосед наморщил лоб.

- Я знаю, что у тебя сынок от Шмаковых растет, мне моя говорила. Сама Шмакова всё вздыхает, что дети непутевые вышли. Так чего каждый раз на дыбы вставала, когда они жениться хотели? Всё были бы при деле.

- Вы не знаете, где они могут быть? – Уля перебила умную речь соседа.

Тот нахмурил лоб.

- Шмаковы в последнее время ни с кем особенно не знаются. Даже жену мою соседка не пускает за порог. Где их старший, я вообще не знаю. Но вроде бы жив… Что Лешка приехал, узнали только через неделю. В общем, без понятия, куда они подались.

Меня все больше бесила эта ситуация.

- Может, просто заперлись дома?! – выдохнул я и снова подошел к створке. – Шмаков, ты хотел в тюрьму?! Так вот я там тебя сгною! Открывай, сука!

Ульяна, кажется, потеряла дар речи. А вот Родион Петрович не промолчал.

- Тише, тише, - уже мирно попросил он, - тут справа старушка живет, семьдесят девять лет. Зачем пугать человека? Шмаковы в районе обеда ушли из дома. Алешка еще на мать орал, а я спал после смены. Хотел выйти, дать ему люлей, раз отца нет и некому. Но они быстро убрались. Не возвращались точно! Я больше не уснул. Если честно, даже поджидал его для разговора. М-да, Шмаков сегодня востребованный. Впрочем, слова соседа тянут на правду.

- Так все, мы уходим. Спасибо!

Мужик только хлопал глазами. Я взял Ульяну за руку и повел вниз по лестнице.

Мы быстро шли, но в какой-то момент девушка схватилась за перила и встала. Я обернулся.

- Подожди.

Она терла лоб. Я сначала подумал, у нее появилась идея. Но позже понял, ей просто стало плохо. Шагнул выше, подхватил тоненькую фигурку на руки.