Скоро Клавдия Петровна решила, что только впустую тратит время, что на этот раз невестка отправилась из аэропорта в какое-то другое место или вообще действительно улетела в дальние страны.

Клавдия Петровна уже решила покинуть свой наблюдательный пост – и тут-то она увидела в дверях отеля Алену.

Невестка как ни в чем не бывало вошла в холл, катя за собой свой сиреневый чемоданчик.

Клавдия Петровна выскользнула из магазина и бросилась за невесткой.

В дверях отеля ее встретил пристальный взгляд секьюрити, которому явно не понравились темные очки и платок, но Клавдия Петровна пристроилась к многочисленной семье пакистанцев и прошла внутрь с независимым видом.

Оглядевшись, она тут же увидела невестку.

Алена сидела на кожаном диванчике в дальнем конце холла, изящно скрестив ноги. Рядом с ней стоял сиреневый чемоданчик.

Отчего-то этот чемоданчик притягивал к себе взгляд Клавдии Петровны. Что-то с ним было не так…

Отложив пока мысли о чемоданчике, Клавдия Петровна заняла удобную позицию за раскидистой искусственной пальмой и сосредоточилась на невестке.

Алена сидела на диванчике с самым независимым видом, как будто никуда не спешила и ничего не желала от жизни, кроме как сидеть в этом холле и разглядывать лежащие на стеклянном столике рекламные проспекты.

«Явно хахаля ждет!» – подумала Клавдия Петровна и удвоила свое внимание.

Время шло, но совершенно ничего не происходило.

Правда, в какой-то момент к Алене подсел высокий, хорошо одетый мужчина с седыми висками и попытался завязать с ней непринужденный разговор.

Клавдия Петровна уже приняла стойку, решив, что дождалась и это и есть невесткин хахаль, но Алена что-то негромко сказала седовласому, отчего тот покраснел, перекосился, вскочил и с видом оскорбленного достоинства удалился к лифтам.

«Не он, – уверилась Клавдия Петровна. – Отшила его Аленка, другого кого-то ждет».

Она устала и проголодалась, искусственная пальма больно кололась какими-то своими частями. Клавдия Петровна уже готова была сдаться, но в это время в дверях отеля появился служащий, который катил перед собой хромированную тележку, нагруженную горой чемоданов.

Клавдия Петровна вспомнила, что сыщик говорил о такой же тележке, и насторожилась.

Тележка медленно катилась через холл.

Вот она поравнялась с диванчиком, на котором сидела Алена, вот гора чемоданов заслонила невестку…

Клавдия Петровна высунулась из-за пальмы, вытянула шею, стараясь ничего не упустить.

Тележка проехала дальше…

И Клавдия Петровна с изумлением увидела, что Алены больше нет на прежнем месте. И вообще нигде нет.

Клавдия Петровна бросилась к тому диванчику, на котором только что сидела ее невестка…

Точнее, только хотела броситься. Отвратительная пальма за то время, пока женщина пряталась за ней, успела обвить ее ветками, воздушными корнями и прочими частями своего тела и теперь не хотела ее выпускать. Клавдия Петровна с большим трудом высвободилась из цепких объятий искусственного монстра, потеряв на это несколько драгоценных секунд.

Наконец она добежала до заветного диванчика, чтобы убедиться, что Алены и след простыл.