«Тишь да гладь» в супружестве, которая в описании Уэсли и Марии выдается за «блаженство», в действительности – просто тишина, созданная избеганием конфликта. Жизни без конфликтов не бывает. И вот он, один из величайших мифов о браке – мол, если вы никогда не ссоритесь или не обсуждаете трудных и неудобных проблем, это означает, что у вас хорошие отношения. Когда вы женитесь, это не просто два человека объединяются и живут вместе, это еще и слияние воедино разных привычек, взглядов и особенностей характера. Все это вместе способно создать сущий хаос, и если вы вступаете в долгосрочные отношения, думая, что символ их успеха – отсутствие конфликтов, то тем самым программируете себя на разочарования и неудачи.
У пары, о которой мы говорим, все же обнаружился один конфликт – причем трудноразрешимый. Уэсли любил засыпать с включенным телевизором. Марии же это не нравилось. Она предпочитала тишину и, если телевизор был выключен, засыпала быстро. Но ночь за ночью ей приходилось лежать без сна, дожидаясь, пока уснет Уэсли, а потом выключать телевизор, чтобы уснуть самой. Время от времени Мария поднимала этот вопрос в разговоре с мужем, но ни разу не объяснила по-настоящему, сколько неудобств это ей доставляет. Потом она сменила работу, и ей пришлось вставать по утрам еще раньше. Тогда-то Мария почувствовала, что в ее душе накапливается раздражение, когда она начала понимать, насколько эгоистично ведет себя Уэсли. Она лежала по ночам без сна, думая о том, что выплачивает половину ипотеки, пополам с мужем купила новую кровать, несет половину всех расходов – но по-прежнему чувствует себя гостьей в его мире. Гнев и возмущение нарастали, а она по-прежнему помалкивала. В конце концов Мария начала сомневаться, что приняла правильное решение, выйдя замуж за Уэсли. Неужели ей и дальше придется идти на жертвы и компромиссы, в то время как он всегда будет поступать по-своему? Неужели такими будут все следующие 60 лет ее жизни?
Уэсли чувствовал, что Мария становится все более резкой и нетерпеливой. Одной из причин, по которым он выбрал ее в жены, была ее несказанная доброта и то, что она всегда встречала его улыбкой. Ему нравилось смешить ее, но теперь его беззлобные подначки она все чаще встречала молчанием. Он никак не мог понять, что ее беспокоит, а когда спрашивал, что случилось, она отвечала, что все в порядке. Уэсли стал задумываться, не совершил ли он ошибку. Казалось, Мария больше не рада его видеть. Месяцы шли, а она становилась все молчаливее. Он не понимал, что за женщина с каменным лицом оказалась с ним рядом и куда подевалась счастливая и прекрасная девушка, на которой он женился.
В конечном счете Уэсли приступил к Марии с расспросами, прямо потребовав сказать ему, что у них не так и почему она так плохо с ним обращается. Мария была в шоке. Ей-то казалось, что это он скверно с ней обращался! Это он вел себя эгоистично. Наконец Мария высказала то, что так долго ее беспокоило, а потом разрыдалась, закончив словами: «Наверное, между нами все кончено».
Уэсли был потрясен до глубины души. И рассказал жене, что в детстве его воспитывала мать-одиночка, вечно пропадавшая на двух работах. Бо́льшую часть времени он сидел дома один, и его единственным компаньоном был телевизор.