— Ясно… — отозвался я, размешивая чай в чашке. — А что теперь?

Дед лукаво улыбнулся, посмотрел на нас со Светой, а затем уверенно произнес:

— Я предлагаю вам усыновление. Пусть биологически вы мои внуки, по бумагам будете детьми. Хотя… можно сделать вас детьми моих сыновей, тогда и по бумагам будете внуками. Вы станете полноценными членами клана, как и должно. Разумеется, я никак не стану влиять на ваш выбор спутников жизни, сможете сами решать, кого любить, и на ком жениться.

— Нет, спасибо, — не задумываясь, ответил я.

— Я тоже вынуждена отказаться, — сразу же за мной, произнесла сестра.

Дед нахмурился, а затем усмехнулся.

— Жаль. Но на нет и суда нет. Однако я хотел бы хоть чем-то быть вам полезен, — улыбнулся он. — Во-первых, я отпускаю Дениса на все четыре стороны без каких-либо претензий. Так уж и быть, я даже заплачу тебе за последний год, — ткнул он указательным пальцем в сторону Дениса, — хоть ты и… провалил его.

Я посмотрел на друга с недоумением, тот усмехнулся и пояснил:

— В моем контракте предусматривались различные методы экономического контроля. Например, зарплата раз в год по факту завершения года. Если год прошел без эксцессов. Спасибо, Ярослав Валерьевич, — поклонился он главе клана.

Хм, понятно. Ну а так как он вчера «спалился», то за последний год оплату получить не должен. По сути, дедуля сейчас сделал красивый жест.

— Ну а во-вторых, подарки моим дорогим внукам суммарно на все дни рождения и Новые года, которые я пропустил, — улыбнулся он.

— Мне ничего не нужно, — покачал я головой.

Ну, правда, кто для меня этот человек, который сидит напротив? Всего лишь незнакомец. Как я могу что-то от него принять? Я у отца-то ничего не прошу. Да, он предоставил нам квартиру, но всего остального я добился сам. Зачем перечеркивать собственные достижения, принимая подачки?

— О, Стас, не спорь, — покачал головой дедуля. — Благодаря Денису я прекрасно знаю о твоем характере, но раз уж мы все-таки поговорили и увиделись после стольких лет, не могу стоять в стороне. Отказывать от подарков, которые тебе дарят от всего сердца, невежливо. Если он тебе не нужен, в крайнем случае можешь тайком от дарителя его выбросить или отдать нуждающимся.

— Погоди, — мотнул я головой, — встретились после стольких лет? Ты о чем?

— Когда вы были маленькими, мы пару раз встречались на приемах, — улыбнулся Батурлин. — Правда, кроме вашего отца, никто не знал, что я ваш родственник.

— Даже мама? — уточнила Света.

— Ага, — кивнул мужчина. — Я ушел слишком рано, и она не знала, кто ее отец. Тогда… Тогда у меня не было возможности удочерить ее, а когда я стал главой клана, она уже была замужем и в этом потерялся смысл. Но не об этом сейчас речь. Стас, в вашей части города недавно запустили небольшой торговый центр. Он совсем малютка, но и этой крохи достаточно, чтобы стать экономической основой для только что рожденного синдиката. Я дарю ТЦ тебе вместе со всей инфраструктурой, работниками и арендаторами. Света… для тебя я оборудовал дизайн студию и небольшое производство, которое в дальнейшем можно при желании расширить.