— Я забронировал вип, — Артем указал пальцем наверх. Второй этаж, эдакий балкон, располагался таким образом, чтобы можно было отчетливо видеть и сцену, и танцпол. — Пойдем, что ли, начнем?

Едва мы уселись за наш столик, рядом тут же материализовалась миловидная улыбчивая официантка и предложила меню. Для начала заказали коктейли и закуски. Заказ довольно быстро принесли.

— Знаешь, — поднимая бокал, начал Артем. — Я рад, что могу сходить вместе с тобой в подобное место.

— Я тоже, — слегка удивлено ответил я.

— Если бы ты действительно умер, как мы все думали, такой возможности бы в принципе не было.

Да, слова чересчур очевидные, однако серьезный тон Артема в тот момент не позволил мне пошутить на эту тему.

— Извиняться за то, что держал вас в неведении все это время, я не буду. Так было нужно. Если тебе будет проще, можешь считать, что до этого момента я был в коме. А теперь вот очнулся, — хмыкнул я и повел стаканом, предлагая уже чокнуться и выпить.

— О! А ведь хорошая идея! Ну что ж, с возвращением, Стас!

Мы выпили, закусили и развалились на диванах. Артем, нажав на кнопку, вызвал официантку, заказал еще по коктейлю впрок, две сигары и пепельницу.

— Ну что ж… — снова потянулся мой друг к стакану. — Вот что скажи, — он хитро усмехнулся и замолчал, сверля меня взглядом. А затем резко спросил: — С Натой и Рейдзи когда встречаться планируешь?

Эх, почему-то именно этого вопроса я от него и ожидал. Не прямо сейчас, но еще с тех пор, как мы пили виски в моей квартире, я все думал, когда же Артем спросит.

— Ты задаешь мне очень сложные вопросы, — отозвался я, покачивая бокал с коктейлем.

— Отчего же? — усмехнулся Артем.

— А то не понятно? — хмыкнул я. — Вы трое, как три урагана. И ты из всех троих самый адекватный.

— Эй, а вот это обидно было! — возмутился мой друг, а затем рассмеялся.

— Но даже ты способен принести бурю в мою жизнь, — продолжил я. — Что же будет, когда к тебе добавятся двое других?

— Ну… справедливости ради, Ната в твою жизнь бурю не внесет. В широком смысле.

— В личную точно внесет, — буркнул я в сторону.

— Ну так нечего было обещать на ней жениться! — засмеялся Артем.

— А я и не обещал! — возмутился я. — Ты прекрасно знаешь, как все было.

— Ну да, ну да, всего-то сказал девушке, что всегда будешь рядом с ней и защитишь ее. А она истолковала твои слова по-своему. Хотя как их еще можно было истолковать? — Артем вновь рассмеялся.

Я же вспомнил случай почти десятилетней давности, когда нам было по тринадцать-четырнадцать лет. Мы — четверо Детей Нового Тигра, отправились громить недавно созданный синдикат. Идея принадлежала Рейдзи, но я ее тут же подержал, так как точно знал, что этот синдикат в основном занимается продажей наркотиков, а не изгнанием граймов. Мы знали, что синдикат очень слаб. Всего лишь несколько посредственных вайлордов и их подручные, так что считали, что вчетвером без проблем справимся.

Справились, но проблемы возникли. Некоторые вайлорды оказались не такими уж и слабаками. В результате мне пришлось утешать Нату, проигравшую свой бой. Я говорил те слова, которые должны были на нее подействовать, совершенно не думая о последствиях.