– Я решил повторить свое предложение, – сказал Шервинский, снова переходя на свой привычный лениво-скучающий тон. – И думаю, твоей сестре тоже будет полезно побыть на свежем воздухе.

– Что ты знаешь о Любе?

Голос Олеси приобрел настороженно-враждебные оттенки и он понял, что эта тема одна из тех, ступая на тонкую почву которой он рисковал с треском провалиться от любого неосторожного шага. Но отступать все равно не собирался.

– Я знаю все, – ответил он мягко-вкрадчиво. – И прежде, чем ты решишь отправить меня на три весёлых буквы за вмешательство в то, о чем ты не хотела говорить, спешу сказать: все, что я хочу от тебя – это чтобы ты дала мне шанс побыть с тобой рядом. Разве это так уж много?

Олеся молчала некоторое время, затем сказала:

– Ну хорошо.

Он с удовлетворением отметил, что голос ее смягчился и поспешил этим воспользоваться:

– Вот и отлично. Я знаю одно чудесное место для отдыха. Любу мы возьмём с собой, и это не обсуждается. Я нашел для нее опытную сиделку с отличными рекомендациями. Но если ты сочтешь, что она не заслуживает доверия – мы справимся самостоятельно.

Он проговорил все это быстро и решительно, не давая Олесе очнуться от его напора.

– Я не уверена… – начала было она, но он ее прервал:

– Я заеду за тобой завтра в двенадцать дня.

И отключился.

Артур Шервинский творил нечто совершенно несусветное и неприемлемое для себя самого, но вместо того, чтобы этому ужасаться – он улыбался.

И не мог даже вспомнить, когда последний раз испытывал столь абсолютную и незамутнённую радость, как сейчас, когда Олеся просто согласилась дать ему шанс.

Шанс, которым он собирался воспользоваться по полной.

***

Они приехали в загородный пансионат на следующий день. Олеся до последнего сомневалась в том, чтобы согласиться на предложение Артура. Отдыхать без Любы, снова взвалив все заботы о ней на плечи отца, она не собиралась. Но Артур смог её удивить. В их телефонном разговоре ясно дал понять, что возьмёт решение этого вопроса на себя, а через несколько часов к ним уже приехала сиделка, которая с порога заявила, что прибыла исключительно для того, чтобы познакомиться с Любашей, и что сделает всё, чтобы ей понравиться. И ведь понравилась же! Сестра не рыдала, не голосила по каждому поводу и вела себя так, будто всю свою жизнь знала Тамару – так звали их новоявленную сиделку.

И Леся, в общем-то, могла бы проявить малодушие и, оставив Любу с ней, отправиться с Артуром отдыхать, но… Но было несколько причин, по которым сестра поехала в пансионат вместе с ними.

Во-первых, отцу нужно было дать отдохнуть, и Олеся понимала, что он вряд ли сможет сделать это, если Люба будет при нём, хоть и под присмотром. Во-вторых, она хотела понять, как именно Артур отнесётся к малышке. И, надо отдать ему должное, он её удивил.

Вроде не проявлял особого внимания в сторону Любы, но Леся не раз замечала взгляд, которым он смотрел на её сестрёнку. Полный затаённой боли и чего-то неуловимого, чему она не могла дать названия.

– Давай выпьем за нас, – предложил он, когда они сидели на террасе ресторанчика при пансионате. Люба уже улеглась спать и была в надёжных руках, потому Олеся могла позволить себе немного расслабиться.