– И нам идти? – спросила Катерина.

– Ни к чему, – отрезала Аглая. – Сейчас придется много врать и изворачиваться, а я не хочу, чтобы ты это слышала. Не стоит подавать вам дурной пример. Сидите и ждите нас здесь!

И они с Прохором вошли в кабинет завуча.

Наташа наблюдала за Катериной и своим братом издалека. Ее план удался! Конечно, Игорь пострадал ни за что, но, раз уж ему так нравится эта выскочка Державина, пусть пеняет на себя. Впредь будет осмотрительнее выбирать себе друзей! Рядом с ней стояли ее одноклассницы Лия и Дуня, две наглые, напыщенные девицы из богатых семей. Они обсуждали афишу какой-то вечеринки.

– Подумаешь, школьные танцульки! – сморщила нос Лия. – Ничего особенного. Вот моей матери пообещали приглашение на бал в дворянское собрание. На хеллоуин там ожидается нечто грандиозное!

– Дворянское собрание! – восхитилась Дуня. – Да я бы тебя убила, лишь бы только вместо тебя попасть на этот бал!

– Ради такого я бы и сама кого-нибудь прикончила! – расхохоталась Дуня.

Наташа скривилась. Эти две спесивые девицы собрались на бал в дворянское собрание! Нужно будет поговорить с графиней. Возможно, та ей не откажет. То-то удивятся эти курицы, увидев ее там!

Девчонки ушли, а Наташа, выглянув из-за угла, снова скрылась. Катерина в этот момент помогала Игорю стирать грязь с пиджака. Со стороны они действительно выглядели настоящей парочкой. Наверное, ее брат был сейчас на седьмом небе от счастья. Видел бы их сейчас Матвей…

– Привет! – вдруг раздалось за спиной у Наташи.

Назарова даже подскочила, едва не ударившись плечом о стенд с объявлениями. Это был Матвей! Ну как тут не поверить в совпадения?

– Привет! – сказала в ответ Наташа, чувствуя, как ее щеки заливает густой румянец. – Что… Что ты здесь делаешь?

– Приехал вместе с Аглаей и Прохором, – пояснил парень. – Что, у Катерины неприятности?

– Да! – злорадно выпалила Наташа и тут же осеклась. – Вообще-то я точно не знаю, что там случилось, – поспешно пробормотала она. – Они влезли во что-то с Игорем.

– С Игорем? – нахмурился Матвей. – А он-то здесь при чем?

– Ну, – Наташа загадочно улыбнулась, – они же постоянно везде вместе. Вместе сидят на уроках, вместе и в неприятности влипают.

– Вот как? – сдержанно произнес Матвей. По выражению его лица нельзя было понять, что именно он сейчас чувствует. – Так они проводят вместе много времени?

– Не расстаются! – с готовностью подтвердила Наташа. – Да вот, сам взгляни!

И показала ему на Катерину с Игорем.

Игорь снял пиджак и разложил его на коленях. Катерина платком пыталась отчистить его. Они сидели так близко друг к другу, что, казалось, еще немного – и их головы соприкоснутся.

– Хм, – только и сказал Матвей и направился к ним.

Наташа пошла за ним. В душе она ликовала. Матвей увидел свою ненаглядную Катерину с другим парнем! Может, теперь он бросит Державину, а там, глядишь, и мне что-нибудь перепадет. Лишь бы он не устроил разборки Игорю… Хотя ее брату не привыкать участвовать в разных переделках.

– Матвей! – обрадовалась Катерина, заметив друга.

Она вскочила со стула.

– Что тут у вас происходит? – хмуро спросил Матвей.