Катерина с благодарностью взглянула на нее. Кажется, сегодня она обзавелась еще одной подругой в новой школе. Пусть и не при самых приятных обстоятельствах.

– К тому же кто бы отказался хорошенько врезать этому типу? – добавила Ирина и, прищурившись, глянула на Попова.

– Да заканчивай уже! – возмутился тот. – Мне очень жаль, что так вышло! Довольна?

– Заканчивать? Да я еще даже не начинала! – заявила Ирина.

Вскоре приехал отец Попова. Такой же низенький и толстый, как его отпрыск. Он схватил Арсения за ухо и силой втащил в кабинет Галины Петровны. Затем в школе появились родители Ирины. Они держали себя вполне сдержанно. Просто молча вошли в кабинет, втолкнув туда же Ирину.

Катерина и Игорь остались в коридоре вдвоем.

– Сильно болит? – спросила Катерина, увидев, что Игорь разглядывает ссадины на своих руках.

– Не очень, – отозвался тот. – Выглядит страшнее, чем есть на самом деле.

Они так и не успели привести себя в порядок и в таком виде, помятые и перепачканные в пыли, до конца дня ходили на уроки. Но никто не думал над ними смеяться. Все одноклассники смотрели на Катерину и Игоря как на героев боевых действий. Катина форма в нескольких местах оказалась порвана, теперь придется ее не только стирать, но и зашивать. Хорошо, что дома в шкафу висел запасной комплект. Локти Игоря были черными от грязи. Катерина смочила в ближайшем фонтанчике носовой платок и протянула парню. Тот принялся вытирать руки.

В этот момент к ним подошли Аглая и Прохор. Оба только что приехали из «Иллюзиона» и были не на шутку взволнованы.

– Ага! – воскликнула Аглая. – Так я и знала! Опять подралась!

Она не любила, когда Катерина устраивала драки со школьниками. За годы мытарства по разным учебным заведениям Катерина столько раз побывала в разных переделках, что сама уже со счета сбилась. Но Аглая помнила все ее драки и постоянно напоминала девочке о них.

– Что же ты, Катерина, – укоризненно сказал Прохор. – Не могла без побоища обойтись?

– Мы не дрались, – заявила Катерина.

– А почему тогда такие грязные? – спросила Аглая.

– Упали, – подал голос Игорь. – С крыльца.

– Высокое, похоже, подвернулось крыльцо! – рассмеялся Прохор.

Игорь опустил голову и принялся с сосредоточенным видом оттирать пиджак платком.

– Просто немного подурачились, – оправдывалась Катерина. – Повалялись в грязи. Как Филя и Степан на своих выступлениях, помните?

– Они ведь клоуны! – воскликнула Аглая. – А ты…

– Девочка, – подсказала Катерина.

– Ты не девочка! Ты ходячая энциклопедия курьезов! Когда-нибудь своими выходками доведешь меня до психушки! Стану знаменитой сумасшедшей и буду драться с ведущими на всяких ток-шоу!

Игорь рассмеялся. Катерина и Прохор тоже заулыбались.

– Им лишь бы похохотать! – всплеснула руками Аглая. – Ну все, воспитательный момент снова упущен! – Она покачала головой. – Надеюсь, хоть в этот раз обошлось без серьезных повреждений?

– Так, пара синяков…

– Да я не о вас! Все стекла целы? Мебель не пострадала?

– Только пальма, – успокоила ее Катерина.

Аглая открыла дверь в кабинет завуча.

– Да я ему сейчас уши оборву! – послышался оттуда крик отца Арсения.