– Как она это сделала? – громко спросил потрясенный Алекс. – Ведь без крови переход невозможен! А на ней не было ни капли! Такое под силу только… – Он в ужасе осекся.

– Кому? – воскликнул Игорь.

– Демонам и доппельгангерам Повелителя Кукол. Но она ведь человек!

Вдруг ослепительная вспышка полыхнула в центре зала, и от пылающего зеркала грянула ударная волна такой силы, что повылетали окна в зале. Все попадали с ног. Каменные колонны стали рушиться, с потолка посыпались куски штукатурки и лепнины. А затем в огненном зеркале возникло что-то невообразимое! Тьма и огонь, вперемешку, закручивались в гигантскую воронку, и вскоре она вырвалась за пределы зеркала и с неимоверным ревом понеслась по залу, словно торнадо, затягивая все и вся! Посуда, битое стекло, разные предметы стали срываться со своих мест и исчезать в воронке. Их уносило в зеркало! Столы с грохотом двигались по полу; рыцарские доспехи падали у стен и, звеня, скользили по гладкому стеклу к центру машины; люди, оказавшиеся поблизости, тоже помимо своей воли устремлялись к воронке.

– Нет! – завопила Гольданская. – Опять! Только не это!

Всем телом прижавшись к полу, она подползла к ближайшей колонне и изо всех сил вцепилась в ее основание. Белую маску и кружева сорвало с ее головы. Баронесса поспешно прикрылась рукавом. Люди кричали от ужаса, но их криков не было слышно – все заглушал пронзительный вой огненного смерча и грохот обрушивающихся камней и стекла. Наташу сорвало с места и тоже потащило к черному зеркалу. Девушка закричала и вцепилась руками в ближайшую колонну. Кирилл бросился ей на помощь. Он обхватил колонну руками, сцепив пальцы в замок.

– Держись за меня! – крикнул он.

В этот момент в дверях показалась Шадурская с пистолетом в руке. Ее волосы развевались в бушующем вихре, глаза сверкали безумным блеском, длинное черное платье закручивалось вокруг ног. Ничего не понимая, она смотрела на происходящее, но, увидев Наташу и Кирилла, довольно улыбнулась, затем молча подняла оружие и выстрелила. Кирилл громко вскрикнул и разомкнул руки.

– Кирилл! – в ужасе закричала Наташа.

Юношу в тот же миг оторвало от колонны и потащило к черному зеркалу. Еще мгновение, и он исчез в страшной воронке из багрового пламени.

Наташа переползла на другую сторону колонны, где можно было укрыться от мощного потока, и с ненавистью взглянула на графиню. Шадурская довольно расхохоталась.

– Я же говорила, вам не уйти от меня! – крикнула она.

Беста и Шахиню, связанных воедино, тоже поволокло по полу к адской воронке. Но им удалось освободиться от пут и вцепиться руками в края глубоких трещин в колонне. Княгиня Щергина изо всех сил держалась за другую колонну, Артем и Марина держались за Ирину, а та в свою очередь ухватилась обеими руками за подоконник. Игорь висел на искореженной раме одного из зеркал круга. Последнее уцелевшее окно с грохотом взорвалось над головами ребят, и его осколки тут же унесло в центр черного вихря. Михаил Башаров прятался за опрокинутым обеденным столом, застрявшим в дверном проеме. Алекс изо всех сил держался за оконную раму, а его ноги беспомощно болтались в воздухе.