Ребята разбрелись по узким темным коридорам тайного лабиринта. Мягкое покрытие пола приглушало звук их шагов. Матвей шел самым последним, стараясь не потерять из вида остальных. Он ничего не говорил Катерине, но с ним происходило что-то странное. Его ноги словно налились свинцом, и шагать становилось все труднее. С руками происходило то же самое. Он потрогал свое предплечье, оно казалось каменным на ощупь.

Матвей понимал, что ему оставалось совсем немного. В любой момент он мог превратиться в статую. Но он упорно молчал, ведь Катерина и так была на взводе. Ей с трудом удавалось сохранять самообладание, и он не собирался пугать ее еще больше.

Катерина повернула за угол, вскоре за ней скрылись и все остальные. Матвей шел последним на свет фонарика, как вдруг на его плечо легла чья-то рука. Он резко остановился, и в этот момент кто-то прикрыл ему рот ладонью.

– Тише, – прошептали ему в ухо.

Матвей обернулся, но в кромешной тьме ему ничего не удалось разглядеть. И тут прямо перед ним что-то засияло тусклым голубым светом. В этом свечении он увидел женщину в красивом черном платье. Ее волосы пышными волнами спускались ниже плеч, лицо закрывала маска, украшенная черным жемчугом. Она сняла маску, и Матвей удивленно замер, увидев Маргариту Державину, которую знал по портретам. Как же она была похожа на Катерину! Те же глаза, то же лицо, только волосы более вьющиеся, а взгляд более мудрый и печальный, словно ей многое пришлось повидать и пережить. Пространство вокруг них освещал хрустальный медальон, висевший на ее груди. В его сердцевине Матвей разглядел изящную фигурку лебедя.

– Вы! – выдохнул потрясенный Матвей.

Она медленно кивнула.

– Мой бедный мальчик, – грустно произнесла Маргарита. Она обхватила его лицо прохладными ладонями, склонилась и заглянула прямо в глаза юноши. – Алекс рассказал мне о твоей беде. Все случится уже совсем скоро. Этого не остановить. Но не переживай. Я пришла, чтобы помочь тебе.

Она извлекла из складок платья еще один хрустальный медальон на длинной цепочке и повесила его на шею Матвея. Он даже не успел его толком разглядеть. Маргарита взяла его за руку и он внезапно почувствовал боль: что-то острое укололо кончик его безымянного пальца.

– Что вы делаете?!

– Для того чтобы амулет служил тебе, его нужно наполнить твоей кровью, – ответила женщина, прижимая медальон к его пальцу. – Береги его, как зеницу ока. В трудную минуту он придет на помощь.

Маргарита приложила к его руке носовой платок, и Матвей спрятал медальон за ворот футболки.

– Это Зерцекликон? – спросил он.

– Да. Но ты ведь знаешь, что он не спасет тебя от остекленения, а лишь поможет сохранить человеческую душу?

– Знаю, – кивнул Матвей. – Пока мне достаточно и этого. Я должен помочь Катерине справиться…

Но Маргарита печально покачала головой:

– Знай же, что очень скоро ваши пути разойдутся. У нее своя дорога, а у тебя своя. Так гласит пророчество.

– О чем вы? – не понял Матвей. – Какое пророчество?

– То самое, из-за которого уже поломано столько судеб. Из-за которого мою дочь ждет самое ужасное испытание в ее жизни. Как бы я хотела помочь ей…