Завернув за угол, Мономах увидел отходящую от запертой двери его кабинета Нелидову. Она была в верхней одежде — видимо, уже уходила.

— Анна Андреевна! — крикнул он, ускорив шаг. — Вы ко мне?

— Пришла попрощаться, — ответила она, делая несколько шагов ему навстречу. — Дела завершены, пора заняться чем-то другим… Желаю вам всего наилучшего, Владимир Всеволодович, — надеюсь, теперь у вас будет меньше поводов для беспокойства!

— Спасибо… Значит, уходите?

Дурацкий вопрос — она же так и сказала! Его рука легла на ручку двери, а ее — на его локоть. Мономах с облегчением сообразил, что Нелидовой хочется того же, чего и ему. Вставив ключ в замок, он повернул его, распахнул дверь в кабинет, и Нелидова вошла первой, на ходу сбрасывая с себя короткую песцовую шубку. Мономах задержался, запирая дверь изнутри.

Алла смотрела на Невский проспект, погруженный в размытое от снега с дождем сияние огней. Ее окна выходили на главную улицу города, и каждый день она могла наслаждаться незабываемым зрелищем, за которое многие богачи отдали бы все на свете. Алла же заполучила кусок дорогой недвижимости на углу Невского и Марата в наследство. Пришлось потратить состояние на ремонт, но оно того стоило! Несмотря на время — половину второго ночи, — проспект не выглядел пустынным. Общественный транспорт не курсировал, однако автомобили то и дело проносились мимо, а от обильно и, как водится, преждевременно украшенных разноцветными новогодними гирляндами фасадов домов и фонарных столбов было светло, как днем.

Алла взглянула на журнальный столик, на котором стояла полупустая бутылка шампанского (не «Вдова Клико», конечно, но тоже весьма неплохого), принесенного мужчиной, спавшим сейчас в ее кровати, и два бокала чешского стекла на тонких ножках. Он не тот, кого она мечтала заполучить, но ей было хорошо с ним этой ночью — впервые по прошествии множества долгих ночей, проведенных в одиночестве.

Алла подошла к серванту и достала пузырек без опознавательных знаков — обычная баночка, в которую можно положить что угодно — витамины, обезболивающие таблетки… Или волшебные пилюли Губермана. Она и сама не знала, зачем сохранила пузырек, отдав Гурнову несколько штук для анализа. Нет, она знала! Несмотря на все, что она выяснила об этих таблетках, где-то в дальних закоулках мозга затаилась мысль — а не использовать ли препарат, раз уж он так и так ей достался, и никто об этом не узнает? Губерман заверял, что он опасен лишь в том случае, если превысить дозировку, но Алла ведь не собиралась делать глупостей! Как и принимать чудо-пилюли долгое время, ведь у нее не будет возможности заполучить очередную порцию — сотрудники СК изъяли весь запас, произведенный Губерманом, вместе с таблеточным прессом, при помощи которого он формовал препарат. Можно принять ровно столько, чтобы быстро избавиться от десяти-пятнадцати килограммов, которые висят на ней как приклеенные. Диетолог Добрая утверждает, что на перестройку организма требуется время и что подобные паузы в похудании нормальны, однако как же это тяжело — ждать, изнуряя себя физическими нагрузками и отказывая себе во всем, что делает жизнь прекрасной… Ну кроме секса, пожалуй, — против этого не возражает даже диетолог. Наоборот, она говорит, что это не только отличное развлечение, отвлекающее от чувства голода, но и стимулятор к дальнейшему снижению веса!