Между тем состоявшаяся к тому времени 2-я конференция ОУН подтвердила право польского народа на собственное государство и объявила о стремлении ОУН к налаживанию отношений с поляками. Масштабное уничтожение украинских сел развернулось в начале 1943 г. в связи с немецкой колонизационной акцией в Замостинщине. В это же время на 3-й конференции ОУН (17–21 февраля 1943 г.) было заявлено о необходимости ликвидации «второстепенных фронтов», организации всех угнетенных народов в один фронт борьбы против Гитлера и Сталина.

О размахе польского террора на Холмщине свидетельствуют цифры. С августа 1942 до августа 1943 г. поляки убили здесь 543 «сознательных украинца», к концу 1943 г. число их возросло до 594 человек. При этом надо отметить, что все они были проводниками украинской культуры: священниками, учителями, врачами, кооператорами, бывшими офицерами украинских армий 20-х годов. Осуществлялся также террор по религиозному принципу: согласно данным митрополита Холмского и Подлясского Иллариона, в одной только Грубешовщине погибли две тысячи православных украинцев.

Польский террор имел место и в Галичине, хотя здесь он начался только с конца 1943 г. Наиболее ожесточенным противостояние поляков и украинцев было на Волыни. Необходима отметить, что все кровавые события на Волыни стали следствием прихода поляков на службу во вспомогательную полицию вместо украинцев, ушедших из нее в УПА. Тут же начались систематические погромы украинского населения, кроме того, поляки принимали участие в ответных акциях немцев против УПА.

Серьезным противником подполья ОУН, а затем и УПА являлись отряды Армии Краевой (АК). Эта нелегальная польская военная организация была создана в январе 1940 г. на основе подпольной организации «Союз вооруженной борьбы». Кроме нее, в АК вошли так называемые «крестьянские батальоны» (батальоны хлопские) и вооруженные формирования правого крыла Польской социалистической партии. АК подчинялась польскому эмигрантскому правительству в Лондоне. Основной целью Армии Краевой было воссоздание польского буржуазного государства в довоенных границах (т. е. включая Западную Украину и Западную Белоруссию).

АК принимала участие в борьбе против немецких оккупационных войск, отрядов УПА и вооруженных формирований самообороны, против Красной Армии. В 1944 году именно АК осуществила знаменитое Варшавское восстание. Ее отряды активно действовали в 1942–45 гг. на территории современной Польши, тех районов Западной Украины и Белоруссии, которые в межвоенный период входили в состав польского государства. В 1945 г. эмиграционное правительство распустило Армию Краёву и создало на ее базе подпольную военную организацию «Вольносць и неподлеглосць» («Свобода и независимость» — ВИН), действовавшую до конца 40-х годов.

Разумеется, украинское население сопротивлялось польскому террору. Стихийно формировались группы и отряды самообороны, они иногда совершали нападения на боевки АК. Но только в марте 1944 г. украинское население Холмщины получило серьезную вооруженную защиту в лице УПА (первые отделы «Галайда», «Тигры» и другие). По указанию ГК УПА было создано «Командование Холмского фронта» (КХФ), которым руководил Степан Новицкий (псевдоним Спец). Ухе 28 марта 1944 г. произошло нападение сил УПА на польское село Остров возле Угнева, где находился крупный отряд Армии Крановой. Село удалось сжечь, много поляков погибло. Потери повстанцев составили 16 человек, в том числе погиб командир Галайда (Тарас Онишкевич).