Я поблагодарил напарника и рванул по кольцу. Сначала на глаза попадались одни увеселительные заведения и продуктовые магазинчики, но потом среди однотипных вывесок мне попалось изображение скрещенных мечей. Из любопытства заглянул внутрь и убедился, что это именно оружейная лавка. Но ничего сверхъестественного, здесь не оказалось — в клановом хранилище ассортимент побогаче будет. А ещё в магазине полностью отсутствовали посетители.

— Вы что-то хотели, господин? — встрепенулся скучающий за прилавком продавец.

— Если честно, то письменные принадлежности, — признался я. — Вы не знаете, где их можно найти?

— Конечно! — обрадованно кивнул он. — Что конкретно вам нужно?

— Пергамент и грифель для письма.

— Вот, пожалуйста.

Мужчина торжествующе выложил на столешнице требуемое, а увидев озадаченное выражение моего лица с улыбкой уточнил:

— Вы недавно в нашем городе?

— Только что прилетел.

— Значит, вы соискатель… Дело в том, что у нас нередко происходят дуэли с участием курсантов. Они и наше спасение, и форменное бедствие для города. А руководство академии требует заверять каждый такой поединок. Письменно.

— Ясно, — я взял в руки листок, размером не превышающий тетрадный. — А побольше у вас есть?

— Найдётся.

В итоге за пару медяков я приобрёл неплохой металлический грифель и широкий альбомный лист. На точно таких же в прошлом рисовала Алия. Возможно, она их приобретала прямо тут, в городе… А как он называется, кстати?

Мой вопрос позабавил ожившего продавца.

— Татан. Но куда чаще всего его называют «Последний Берег», не считая официальных документов. Или просто Берег. Это прозвище наиболее популярно среди юных обитателей Двипаха. Попасть на Берег является главной мечтой любого курсанта.

Теперь настала моя очередь улыбнуться. Мне же наоборот — чем дальше от «любящей» семьи, тем лучше. Согласился бы на южный полюс, но там нет ничего, кроме дикого холода и льда.

Поблагодарив торговца за помощь, я покинул лавку и вернулся на площадь. Наличных денег мне в дорогу выдали немного, так что приходилось считать каждую монетку, пусть даже и мелкого достоинства. Хуже всего здесь традиционно ценится медь, потом идёт золото, а вот на первом месте почему-то стоит серебро. Один серебряный империал равняется десяти золотым, которых у меня имелось всего три штуки.

Вряд ли Дутвайны такие скупердяи, пожалевшие карманных денег для поступающего отпрыска. Скорее всего, в этом есть какой-то смысл.

Приучают юного отпрыска к экономии? Или боятся грабежа?

Алонсо нигде не было видно, поэтому я направился прямиком к питейному заведению. Как оказалось, он заболтался с какой-то девушкой из прислуги. Пришлось напомнить ему, что у нас мало времени, и заодно поймать недовольный взгляд от сопровождающих. Служивые сидели прямо тут, за крайним столиком, потягивая травяную настойку — аналог нашего земного чая.

Официантку тоже окликнули, так что молодые люди вынуждены были разойтись.

— Жаль, очень жаль, — вздохнул юноша вслед упорхнувшей девице в белом переднике.

— Успеешь ещё наболтаться, если мы тут задержимся.

Это напоминание подействовало, и молодой мещанин собрался. Мы покинули таверну и отправились прямо к ратуше, представлявшей из себя компактное каменное здание с высокой башней. В нижней части устроилась городская администрация, а вышку использовала местная караульная служба.