– Доктор говорит, чтоб я уже тебя на каталку перекладывала, сейчас поедем.

– Правда? Неужели это скоро кончится? Ой! Ой-ой-ой!!! Гады! Не мучайте! Не выдам!!!

Бедную героическую женщину и правда почти тут же увезли в родовую палату.

Ее увезли, а вопросы остались.

Потом уже мы встретились после родов. Болтали о том, кто как рожал.

Я возьми и расскажи, как одна будущая мамочка кричала, что ничего не выдаст. И тут светленькая тоненькая соседка по палате говорит:

– А это я была.

И улыбается смущенно.

– А что это было вообще-то? – спрашиваю. – Зачем ты про пытки кричала? И что не скажешь никому ничего?

Оказалось вот что.

Она, как и все мы тогда, очень много книжек про войну читала и фильмов смотрела. Ну и все время думала, а как бы она повела себя на месте героев и героинь войны? Вот стали бы ее пытать – выдала бы своих или сдержалась, несмотря на нечеловеческие мучения? (Надо сказать, что я тоже все себя спрашивала, способна ли на героизм и можно ли мне доверить государственную тайну. Честно скажу: я не была уверена в своих силах, уж очень боялась боли.) Так и моя соседка по палате – в себе уверена не была.

К счастью, войны на нашу долю не выпало.

Но видимо, вопросы к самой себе у девушки все-таки остались где-то на глубине подсознания.

И вот когда начались схватки, тут-то она и вспомнила про пытки. И совершенно непроизвольно в моменты особенной боли переключалась на тему допросов в гестаповских застенках.

Схватка заканчивалась – и она снова приходила в себя, понимала, где она, что с ней происходит. А начиналась новая схватка – и включалась тема гестапо. И ничего с собой поделать она не могла. Слова протеста и ненависти к оккупантам сами выскакивали.

Палата наша грохотала, когда мы в лицах изобразили «сцену пыток».

– Ну и что, как думаешь, выдержала бы, если что? – спросили у нашей ясно-лазой героини.

– Наверное, да, – скромно потупилась она. – Но лучше не надо. Я лучше еще ребеночка рожу.

Моя школьная подружка очень любила петь. Она – настоящая певунья. Мы вместе ходили в школьный хор. Да и дома, собираясь, любили попеть, подыгрывая себе на пианино. Мы знали огромное количество песен. Самых разных.

И военно-патриотических, и русских народных, и городских романсов, и лирических…

… Роды у нее проходили тяжело. Последние пару часов она смутно помнила: все как в тумане. Но в итоге все получилось просто замечательно: родился прекрасный сынок.

На следующий день после родов к ней в палату зашла врач и спросила, помнит ли она, что происходило с ней во время схваток.

– Старалась не кричать, – скромно ответила подруга.

– Ты не кричала. Ты пела, – уточнила врач.

– Да? – удивилась подруга. – А напомните, пожалуйста, репертуар.

– «На тот большак, на перекресток уже не надо больше мне спешить…»

Мы потом долго восхищались: надо же! Почти без сознания, а репертуар подобран так тематически верно, что ни отнять, ни прибавить.

А вот еще один эпизод, свидетелем которого стала я.

В предродовую вошла вполне, как мне тогда представлялось, взрослая женщина. Ну если тебе двадцать с небольшим, то взрослая – это наверное лет тридцати двух-тридцати трех.