Связь с космической станцией в настоящее время отсутствует и будет возможна только в последние пять суток перед прилетом: повреждена антенна и аппаратура дальней связи. Работает только ближняя связь.
Найти себе напарника на космическом корабле Денису не удалось: прощупывание мыслей людей, с кем удавалось контактировать, показало, что это нерешительные, зависимые люди, не готовые к решительным действиям в нужную минуту. Приходилось надеяться только на собственные силы.
Денис с помощью Симона переподчинил себе всех роботов корабля, турели и взял под контроль все двери, кроме рубки управления и каюты капитана, к которым имели доступ только главный искин и капитан. Он решил, что самое главное — это предотвратить взрыв на корабле. По информации Симона ядерная мина заложена в отсеке главного маршевого движителя. Ее взрыв приведет к полному разрушению корабля. Было две возможности: программная блокировка этой функции главного искина или механический разрыв связи главного искина с миной. Первая была очень сложна в реализации: главный искин постоянно проводил самотестирование и не допустил бы несанкционированное свыше вмешательства в свою работу. Вторая — более реальна. Надо было разорвать электрические цепи связи главного искина и мины буквально перед самым взрывом, чтобы не допустить возможность их восстановления. Главный искин мог это сделать, приказав ремонтным роботам устранить неисправность. И воспрепятствовать этому Денис не мог, так как его приоритет допуска к роботам был ниже, чем у капитана и искина. Примерное время восстановления неисправности любых электрических цепей составляло минуты.
Если бы имелись ресурсы, то установив небольшие заряды на всем протяжении этих цепей от главного искина до мины и взорвав их, можно было бы уничтожить цепи и не допустить их восстановление в приемлемые сроки. Но таких ресурсов в распоряжении Дениса не было.
Пока он продумывал возможные варианты, ремонтные роботы по его команде исследовали цепи связи главного искина и мины. Цепи представляли собой многожильный кабель, проложенный во взрывозащищенном рукаве, и оказались многократно продублированы. Этим еще больше усложнялась задача их механического повреждения. Самым слабым местом цепи был участок подсоединения кабеля управления миной к ее блоку управления. Но мина располагалась непосредственно у маршевого движителя, доступ в помещение, где он находился, могли дать либо главный искин корабля, либо капитан. Такой доступ мог быть получен в случае необходимости аварийного ремонта оборудования, находящегося в том же помещении. И Денис начал думать, как организовать получение доступа. И вариант был найден.
Поскольку на капитана теперь были возложены обязанности контроля за работоспособностью маршевого движителя, перешедшие к нему от главного искина, то поступление в рубку управления кораблем сигнала о его неисправности заставило бы капитана послать ремонтного робота для её устранения. А такой сигнал вполне можно было имитировать.
План был такой: имитация сигнала о неисправности маршевого движителя — получение от капитана доступа для ремонтного робота в помещение, где он находится, для проведения ремонта, — одновременно установка взрывного устройства на входе кабеля в блок управления миной. Или проникновение в это помещение двух ремонтных роботов: один производит ремонт и уходит, второй остается там и, получив сигнал, просто режет на мелкие куски кабель от ввода его в помещение маршевого движителя, где заканчивается броневой рукав, до ввода его в мину. Для этих целей Денис готов был пожертвовать свой нож из золингеровской стали. Так как взрывное устройство у Дениса отсутствовало, то он принял на вооружение вариант с двумя ремонтными роботами.