— Что за книга такая? — спросил Индюшкин. — Это не простая книга, ага, вот она, — вытаскивая с нижней полки большущую пыльную книгу, пояснил главарь шайки. — Ап-чхи! — чихнул он, и целый столб пыли окутал комнату.

— Называется она: «Привидения, призраки и другая нечистая сила».

— И что там написано? — поинтересовался дворник Метёлкин.

— С помощью этой волшебной книги мы сможем задурить голову профессору Пыхтелкину и его помощничкам, — пояснил Бегемотов. — Тут можно вычитать всё о призраках, которые живут на белом свете.

— И даже про выхухоль? — покосившись на дверь, шёпотом спросил почтальон Плюшкин.

— И про неё тоже, — ответил Бегемотов. — Раз этот противный старикашка профессор говорил, что всё знает про нечистую силу, то и нам нужно хорошенечко подготовиться и задурить им головы.

— Кому им? — не понял дворник Метёлкин.

— Ну, профессору, его помощникам и нашему директору — пояснил Индюшкин.

— Чтобы они не догадались, что мы драгоценности из музея умыкнули, — добавил сантехник Бегемотов.

— Вот паразиты, — тихо прошептал в темноте Самоделкин.

— Теперь понятно, что они задумали, — прошептал в ответ Карандаш. — Ну, ничего, теперь, когда мы всё про них знаем…

— Тихо, — прошипел профессор, и указал головой на окно.

Разбойники открыли книгу и склонились над ней. В книге все описания о нечистой силе были расположены в алфавитном порядке. На первой странице был портрет какого-то непонятного зверя с торчащими клыками. Внизу, под рисунком подпись — вампир.

— Вампир: полузверь, получеловек, — прочитал вслух Бегемотов. — Ловит живых людей и пьёт у них кровь, после чего человек тоже превращается в вампира. Живут, в основном, на кладбищах, в старых заброшенных могилах. Выползают наружу только в полночь.

— А ведь сейчас как раз полночь! — вжал голову в плечи почтальон Плюшкин.

— И мы как раз на краю старого кладбища! — тихо добавил водопроводчик Индюшкин.

Не успел Индюшкин договорить эту фразу, как раздался осторожный стук: — Тук — тук — тук!

Перепуганные члены шайки настороженно посмотрели на дверь сторожки.

— Тук — тук — тук! — снова раздался приглушённый стук в дверь.

— К-то т-там? — заикаясь, спросил почтальон Плюшкин.

Тишина. И лишь негромкое посапывание говорило о том, что за дверью кто-то или что-то стоит.

— Кого это там черти носят? — спросил сантехник Бегемотов.

— Не открывайте, это они пришли! — залезая от страха под стол, закричал дворник Метёлкин.

— Кто они? — не понял водопроводчик Индюшкин.

— Ну они — вампиры! — ответил из-под стола дворник Метёлкин.

— Кто там? — снова спросил Бегемотов, но в ответ — тишина.

— Лучше дверь не открывать, — посоветовал Индюшкин. — Вдруг там и вправду какая-нибудь нечисть сидит. Откроем ей дверь, а она нас всех тут перекусает, как кроликов.

— Не отвлекайтесь, — махнул рукой Бегемотов. — Давайте дальше будем читать.

Предводитель шайки перелистнул страницу и прочёл название следующей главы:

— Привидения! — громко начал Бегемотов. — Привидения — это души умерших людей, живущие на земле. Иногда их называют призраками. Они умеют свободно проходить сквозь стены, светиться и мычать. Призраки обычно появляются внезапно и также внезапно исчезают.