(ян цзянь), а загробный мир духов — иньским (инь цзянь). Когда шэнь достигает своего высшего развития и обостряется его чувствительность, разум человека обретает способности, выходящие за пределы нормальных. Понимаются ранее непостижимые идеи и может развиться способность ощущать мир Инь и даже устанавливать с ним контакт. Такой сверхъестественный шэнь называется лин, что предполагает умного, проницательного и сообразительного человека, способного быстро находить общий язык с окружающими и легко разбираться в природе вещей. После смерти этот сверхъестественный шэнь не погибает сразу же вместе с физическим телом. Он продолжает удерживать энергию человека вместе в виде призрака (гуй). Вот почему привидения называют лин гуй, что означает «духовные призраки», или лин хунь («духовные души»).

Лин является сверхъестественной частью духа. Если она достаточно сильна, то будет еще долго существовать после физической смерти и иметь множество возможностей перевоплотиться. Однако при достижении состояния Будды или просветления еще при жизни дух выходит из круга реинкарнаций и живет вечно. Такой дух называетсяшэнь мин, что означает «духовно просветленное существо», или просто шэнь и предполагает дух, ставший божественным. Как правило, после смерти человека, если его сверхъестественная часть духа недостаточно сильна, у нее в распоряжении оказывается лишь небольшой промежуток времени на поиски нового обиталища, в котором она могла бы возродиться прежде, чем ее энергия рассеется. В этом случае дух называется гуй (призрак).

Цзин и ци подпитывают шэнь (ян шэнь) и укрепляют лин. Если лин шэнь достаточно силен, человек способен по собственному желанию заставить его отделиться от физического тела. По достижении этой стадии тело может жить на протяжении сотен лет. Способных на такое людей называют сянь, что означает «боги» или «бессмертные маги». Поскольку для сянь определяющим является шэнь, иногда используется термин шэнь сянь (бессмертный дух). Сянь — это живой человек, шэнь которого достиг просветления или состояния Будды. После смерти его дух называется шэнь мин.

Основа практики цигун заключается в том, чтобы укреплять свой шэнь, подпитывать его и развивать до уровня, на котором он сможет покидать ваше физическое тело. Для этого требуется знать местоположение шэнь и то, как его подпитывать, защищать и тренировать. Кроме того, очень важно представлять себе, где находятся корни шэнь, его истоки.

Шэнь локализуется в Верхнем Даньтяне, в головном мозге. Он укрепляется при сосредоточении на третьем глазе. Здесь под укреплением подразумеваются поддержка и защита. Когда разум человека распыляется на мелочи и нет ясности в мыслях, шэнь начинает блуждать. Такое состояние называется шэнь бу шоу шэ, что означает «дух не удерживается в надлежащем местоположении».

Согласно теории цигун, Синь (эмоциональный ум) способен поднять дух, но он же может привести в замешательство шэнь, подталкивая его покинуть Верхний Даньтянь. И (рациональный ум) должен постоянно контролировать шэнь и удерживать его в положенном месте.