Тройка вдоволь накаталась по Москве и окончательно сникла, увидев, что Наумов собрался к себе домой в сторону Зоологической. Неизвестно, что ожидало бы неудачников на этот раз в «штабе», наверняка терпение у Нелюбина должно было лопнуть, но Фортуна повернулась наконец-то лицом.

Уже на самом подъезде к дому Наумова настиг звонок, и, переговорив с кем-то, он решительно завернул снова в центр, на Петровку.

Машина Наумова подъехала со стороны Эрмитажа и стала парковаться, когда Нестеров, оглядев пустынную улицу, скомандовал Тарану: «…надоело, подъезжай, а то вообще никогда не разберемся!»

Таран вплотную подогнал машину, и Нестеров с Малашевским в упор шарахнули из двух автоматов по остановившемуся лимузину. Не дожидаясь, пока закончится стрельба, Таран рванул из переулка, резко зарулил направо и обомлел — кругом, насколько хватало глаз, была одна милиция…

— Ну я же тогда не знал, что здесь ваша контора, — смущенно признался он расхохотавшимся сыщикам.

Вот так да! Таран не знал, что и подумать, а вот гаишники на Петровке молча проводили его глазами, и Таран дал по газам, вихрем промчался через Трубную на Цветной бульвар. Там бросили машину, оружие рассовали по сумкам и разбежались в разные стороны.

Действительно, по фактам, отраженным в сводке в день убийства, машину, оставленную киллерами, обнаружили на Цветном бульваре, так что, похоже, Таран говорил правду.

Весть о том, что раскрыто дерзкое убийство под самыми окнами столичной милицейской цитадели, сразу дошла до министра. Он потребовал ускорить задержание всех исполнителей.

По словам Тарана, Нестеров — человек неуравновешенный, способный на непредсказуемые поступки, очень боялся тюрьмы и всех уверял, что предпочтет «пасть смертью храбрых», потянув за собой как можно больше ментов, чем угодить на нары.

Каким бы он ни был, надо его как можно скорее обнаружить и обезоружить. И сыщики опять повели упорный и кропотливый поиск в людском муравейнике, где не отличишь бандита от рядового гражданина на улице, в магазине и даже в ночном кабаке.

После долгих трудов по информационной паутине стали поступать слабые сигналы откуда-то из Крылатского. Начались тщательные выверки по всему району. И, в конце концов, выплыла та квартира, где, как курганцы надеялись, их не найдут.

Курганская братва (во втором ряду первый слева Игнатов)

За квартирой установили наблюдение.

Первым показался Малашевский. Ему дали удалиться от дома на некоторое расстояние и, говоря на милицейском сленге, «приняли и упаковали». Из сумки Малашевского извлекли пистолет ТТ — как выяснилось, он ехал как раз на тренировку. А в кармане нашли ключи от входной двери.

Его усадили в машину, а сыщики отправились за вторым разбойником, что грозил милиции расстрелом.

Дверь открыли ключами и тихо ступили за порог.

Нестеров беззаботно спал, появление в комнате сыщиков не нарушило его ровное дыхание. Крепкий парень. Рядом сумка, из которой угрожающе торчат пистолеты. Сыщики, стараясь не делать лишних движений, бережно перевернули спящего на бок, а потом внезапно опустили на пол, стянув наручниками запястья!