Сзади послышался шум, и пара человек в окровавленных фартуках подбежали к ним. — Он пошел в ту сторону! — завопил один. — Вы сможете его догнать, если поторопитесь!

— Быстрее, не торчите тут! Чего ради мы платим налоги? — сказал другой.

— Он обходит все загоны и выпускает всех животных. Всех! На свином холме все улицы забиты свиньями.

— Голем выпускает скот? — сказал Ваймз. — Зачем?

— Откуда я знаю? Он выпустил козла-вожака из бойни Хука, и теперь половина этих проклятых животных бегают здесь за ним! А потом он пошел и засунул старого Фосдайка в сосисочный аппарат...

— Что?

— Нет, он не включил аппарат. Он набил ему рот петрушкой, насыпал лука ему в штаны, посыпал его овсянкой и бросил его в воронку!

У Ангуа начали трястись плечи. Даже Ваймз улыбнулся.

— А затем он пошел на птицефабрику, схватил мистера Тервилли, и..., человек замолчал, увидев что рядом стоит дама, хоть она и приглушенно фыркала, пытаясь сдержать смех, и продолжил шепотом, — использовал немного шалфея и лука. Если вы понимаете, о чем я...

— Вы хотите сказать что он...? — начал Ваймз.

— Да!

Его компаньон кивнул. — Я думаю, бедный старый Тервилли не сможет больше смотреть на шалфей и лук.

— Похоже, что он его возненавидит, — сказал Ваймз.

Ангуа пришлось отвернуться.

— Расскажи ему, что случилось, когда он зашел на свиную бойню, сказал его товарищ.

— Наверно не стоит, — сказал Ваймз. — У меня пример перед глазами.

— Правильно! А бедный юный Сид еще только подмастерье и не решается рассказать, что он сделал с ним!

— О, боже, — сказал Кэррот. — Э... я думаю, у меня есть мазь, которая поможет...

— Поможет ли она от яблок? — возразил человек.

— Она напихал ему яблок в рот?

— Не совсем туда!

Ваймз содрогнулся. — Ой-е...

— Что же теперь делать, а? — воскликнул мясник, вплотную, нос к носу наседая на Ваймза.

— Ну, если взяться покрепче за ножку яблока...

— Я серьезно! Что вы собираетесь сделать? Я — налогоплательщик, и я знаю свои права!

Он тыкнул пальцем Ваймза в нагрудник. Лицо Ваймза окаменело. Он посмотрел на палец, потом на большой красный нос наседавшего.

— В таком случае, — сказал Ваймз, — я думаю Вам надо взять еще яблоко и...

— Э, извините, — громко вмешался Кэррот. — Вы будете мистером Максилоттом, не так ли? У Вас магазин в квартале боен.

— Да, правильно. И что из этого?

— Просто я что-то не могу припомнить Вашу фамилию в списке налогоплательщиков, что очень странно, потому что Вы сказали, что Вы налогоплательщик, но конечно Вы бы не стали лгать на сей счет, и в любом случае, когда Вы заплатили налог, Вам по закону должны были выдать квитанцию, и я уверен, что если Вы ее поищите, то обязательно найдете...

Мясник опустил палец. — Э..., да...

— Если хотите, я пойду с Вами и помогу ее найти, — сказал Кэррот.

Мясник бросил отчаянный взгляд на Ваймза.

— Он действительно прочитывает все это, — сказал Ваймз. — Ради удовольствия. Кэррот, почему бы Вам...? Боже мой, это что за черт?

До них донеслось мычание, больше похожее на рев.

Что-то большое и грязное приближалось к ним на угрожающей скорости. В сумерках это смутно напоминало очень жирного кентавра, получеловека, полу... фактически это был, когда чудище подбежало ближе, полу-Кишка — полу-бык.