Йорик помнит… Селение горит… Он от страха забился под какую-то перевернутую повозку. Страшно… Его сестра, с разорванной грудью лежит в паре метров на дороге… Васильковые глаза смотрят в небо, но уже ничего не видят. Мила… Ей было три года всего… Йорик спешил из кузницы, куда сбежал, оставив сестренку, порученную его заботам играть у ворот дома… Она погибла, потому что он не досмотрел… Крики боли, стоны…

Ширк… Ширк… Ширк…

Йорик видел все своими глазами и всю жизнь его преследуют глаза сестренки. Такие наивные, детские… Она верила что братик ее защитит и убережет…

Бродяжка… Раненный и изнеможденный… Весь в обносках и струпьях грязи. С мутным полубезумным взглядом. Его не пустили в селение, когда он пришел прошлым днем, что-то бессвязно бормоча под нос… Йорик помнил, как сам кидался камнями, издеваясь над человеком…

Он шел по горящему селению… Получеловек-полузверь. Глаза с вертикальными зрачками, клыки в палец длинной и острые когти, без труда вспарывающие толстую кожу чудовищных химер, шедших во второй волне атаки… Перевертыш…

От оборотня в разные стороны летели заклинания. Острые клыки рвали атакующих на части… Он в одиночку отбил атаку нежити…

Ширк… Ширк…Ширк…

Сильные когтистые лапы легко откинули в сторону повозку, под которой прятался маленький мальчик. Оборотень, превращаясь обратно в полубезумного бродягу, присел на корточки и протягивает руку.

— Привет. — Легкая улыбка играет на лице молодого парня, с грязными спутанными волосами, цвет которых и не определишь. — Ну, чего ты тут спрятался? Пойдем, все закончилось. — В его глазах Йорик видит что-то доброе и успокаивающее…

Но хватать протянутую руку не спешит, стараясь отодвинуться подальше. Ему страшно… Вокруг полыхают пожары. Чадящий черный дым поднимается вверх, будто над погребальным костром нескольких десятков жителей поселка.

— Не бойся. — Бродяга снова улыбается. — Как тебя зовут? Меня Лайон.

— Йорик… — заикаясь от испуга, маленький гном все же смог найти в себе силы ответить.

— Пойдем, Йорик. Выведу тебя отсюда.

— А… Как же мама? — Внезапно мальчишка почувствовал симпатию к этому человеку, сидящему около него.

— Мы потом вернемся за ней. — По лицу перевертыша пробежала тень, но тут же исчезла. Добрая улыбка и спокойные глаза.

— Точно? — Немного успокоившись, Йорик доверчиво подходит к нему.

— Точно… — Тяжело вздохнув, оборотень подхватывает мальчика на руки и выпрямившись идет в сторону догорающих ворот.

Ширк… Ширк… Ширк…

Тогда Йорик был единственным выжившим… Лайон нес его на руках до тех пор, пока им навстречу не попался боевой хирд, спешащий на помочь подвергнувшемуся нападению селению. Перевертыш о чем-то переговорил с командиром, после чего, Йорик перекочевал на руки к сородичам.

Лайон ушел… Больше его гном не видел…

Ширк… Ширк…Ширк…

Лайон… Он тоже был бродягой и перевертышем. Как и Игги… Никаких следов своего спасителя бармен так и не обнаружил. Хотя до сих пор старался раскопать хоть какую-нибудь информацию об оборотне… Наверное, поэтому и осел в Приграничье…

Ширк… Ширк… Ширк…

Долги нужно отдавать. Всегда… Если Лайона уже не найти, то нужно хотя бы помочь представителю его расы… Вот что тянуло Йорика к спивающемуся оборотню. Он напоминал ему человека, спасшего его тогда…