Мда… Погиб он… Всего полгода прослужил, после училища… Странная война… Странные приказы… Политика… А вот лейтенант был офицером. Настоящим, честным и неподкупным… Так и погиб, отказавшись взять бабки за то, чтобы пропустить отряд боевиков…

— Сидишь? — Леха, так его зовут, был упакован по полной боевой. Броня, шлем, разгрузка забитая магазинами от ВАЛа и неизменная ВСС, с потертым прикладом, перемотанным изолентой. Все собирался сдать в мастерскую, чтоб поменяли. Не успел…

— Сижу… — Пожимаю плечами, даже не пытаясь подняться на ноги.

Да… Леха не жаловал контрактников, а вот со мной подружился. Что, учитывая его характер, было несколько странно. А может наоборот. Там, где ему не хватало жесткости для того, чтобы навести порядок в подразделении, всегда с избытком было моей жестокости.

Угу… Сержант-зверь. Как обычно, че… Да плевать. Мне потом не раз спасибо бойцы говорили, за то что не давал расслабиться… Нет, рукоприкладством не занимался. В отряде, который с боевых почти не вылезал, это было бы чревато тем, что однажды кто-нибудь бы выстрелил в спину… А вот устроить марш-бросок в броне и ОЗК, посреди ночи, вполне себе нормально… Да уж, группа у нас бегала, как те лоси, ломящиеся через бурелом от проснувшегося посреди зимы медведя…

Я к тому моменту, уже побывавший в зоне контртеррористической операции, всего месяц, как перешел на контракт, не добив свою срочку какой-то месяц. Может еще и поэтому мы с ним сдружились… Не знаю. Ровесники практически… Были…

— Присяду? — лейтенант перехватил свою винтовку, спокойно смотрит на меня.

— Садись, че спрашиваешь. — Киваю ему.

В душе пустота. Ничего… Хотя, учитывая, что лейтенант умер на моих руках, я должен сейчас метаться в панике и орать от страха. Но нет… Спокоен, как танк. Да, оно и правильно, бояться надо живых… Мертвые уже мертвы, и ничего не сделают. Хотя, в этом мире, вспоминая ночное приключение после того, как пришлось убивать мертвецов, решивших покуситься на мое здоровье, второй раз, подобное утверждение довольно спорно…

Лязгнув снаряжением, комгруппы, то ли призрак, то ли зомби, то ли просто сон, уселся напротив меня, скрестив ноги под собой и уложив на колени свою любимую винтовку себе на колени. Сюрреализм… Нет, все же белая горячка похоже… Слишком все реалистично. Запах сгоревшего пороха и оружейного масла, которым пропитан камуфляж Стрижа…

Мы вообще не должны были там оказаться… На ВОПе (замечание автора: ВОП — взводный опорный пункт), наспех обородуванном пехотой на одной из высот, контролирующих выход из ущелья. Потом, какому-то высоколобому умнику из штаба, пришло в голову, что он там не нужен и пехоту убрали. Мы как раз возвращались из выхода, когда поступила задача выдвинуться в тот район и занять высоту. Видите ли, по агентурным сведеньям, из ущелья планируется выход группы боевиков, а нашей задачей было удержать высоту до подхода постоянного состава…

Угу… Сведенья, блять, агентурные… Мы даже окопаться не успели, когда появились бородачи… С предложением стать слепыми. Денег предлагали… Много… Точнее, очень много, для обычного российского офицера, живущего на мизерную зарплату…