Жеребкинс взял кольцо.

– Разреши переправить его Аргону. Это позволит ему хоть немного во всем разобраться, прежде чем он привяжет тебя к креслу для помешанных. – Тут кентавр осознал бестактность сказанного. – Извини. Кобыллина постоянно твердит, какой я бесчувственный. Нет никакого кресла для помешанных, скорее там диван или кровать.

– Жеребкинс, мы все поняли, – перебила его Элфи. – Большое тебе спасибо.

Кентавр процокал к автоматической двери палаты.

– Ладно. Постараюсь отправить кольцо как можно быстрее. Еще увидимся. Кстати, берегись зловредных четверок.

Артемис поморщился. Элфи права. Синдром Атлантиды – это не смешно.

Эльфийка села на стул рядом с его койкой. Очень современной, со стабилизаторами и амортизаторами, но, к сожалению, коротковатой.

– Ты растешь, Артемис.

Юноша едва заметно улыбнулся.

– Знаю. В некоторых отношениях недостаточно быстро.

Элфи взяла его за руку.

– Если хочешь, можешь попробовать вывести себя из равновесия, только вряд ли получится. Жеребкинс накачал тебя таким количеством успокоительных средств, что лошадь и та бы уже давно спала.

Они оба улыбнулись этой шутке, но Артемис был слишком подавлен.

– Это не походило на наши обычные приключения, Элфи. Раньше кто-то одерживал верх, и в итоге мы становились богаче. Но на этот раз столько народу погибло, причем невинного, а никому лучше не стало. И все ради любви. Я даже не могу думать о Финте как о злодее – он просто хотел вернуть жену.

Элфи сжала руку Артемиса.

– Все могло обернуться гораздо хуже, не окажись мы в нужное время в нужном месте. Номер Первый жив благодаря тебе, не говоря уже о тех, кто находится на борту этого судна. Как только ты оправишься, мы займемся спасением мира при помощи твоего «Ледяного куба».

– Отлично. Это по-прежнему очень важно для меня, правда, я уже готов немного пересмотреть условия.

– Гмм. Я так и думала.

Артемис глотнул воды из стоявшей на тумбочке чашки.

– Я не хочу становиться совсем прежним Артемисом. Именно мое старое «я» привело к возникновению синдрома Атлантиды.

– Ты совершил некоторое количество скверных поступков, Артемис. Но не станешь их повторять. Позволь им остаться в прошлом. Отпусти их.

– Правда? По-твоему, такие вещи можно просто отпустить?

– Не так уж просто, но с нашей помощью у тебя получится, если ты на самом деле этого хочешь.

Артемис закатил глаза.

– Процедуры и микстуры, смилуйся небо…

– Доктор Аргон несколько тщеславен, но он хороший специалист. Возможно, лучший. Кроме того, уверена, Номер Первый даст тебе волшебный антидот и удалит остатки искр у тебя из организма.

– Судя по твоим словам, будет больно.

– Возможно. Но ты среди друзей. Хороших друзей.

Артемис сел, откинувшись на подушки.

– Я знаю. А где Мульч?

– А ты как думаешь?

– Наверное, он сейчас на камбузе. Внутри какого-нибудь холодильника.

– И ты, скорее всего, прав.

– А как дела у Джульетты?

Во вздохе Элфи звучали одновременно любовь и озабоченность.

– Она решила устроить поединок с огромным пикси, имевшим неосторожность отпустить комментарий насчет ее косы. Пока я делаю вид, будто ничего не знаю, но скоро мне придется вмешаться.