Работающие самостоятельно способны определить, на каком этапе изменения находятся, но без специалиста могут испытывать трудности с выбором подходящего метода изменения. Неопределенное представление о важности силы воли может довлеть на всем их пути к цели. Кроме того, самоизменение – мудрое и действенное использование энергии. Если мы можем привнести в этот цикл обоснованные и позитивные ожидания, наши шансы на успех возрастут. Первый шаг – разобраться с мифами, мешающими освободиться от разрушительных привычек. Прежде чем отправиться дальше, стоит описать и развенчать их.

Миф 1. Изменить себя – это просто. Изменить себя непросто. Мы стараемся не впадать в уныние из-за недавних неудач, но на самом деле близки к выводу, что измениться нам не по силам. Мы испытываем неловкость или разочарование, когда узнаем, как кто-то с легкостью избавился от вредной привычки. В действительности существует привилегированное меньшинство, которому, судя по всему, легко дается любое изменение. Подобные драматические исцеления привлекают к себе излишнее внимание, поскольку большинству приходится усердно искать эффективные решения своих проблем. Но как только начинаешь всерьез думать об отказе от курения или алкоголя, умеренном потреблении пищи, занятиях спортом, альтернативы становятся очевидными.

Миф 2. Все зависит от силы воли. Когда мы задаем кому-либо вопрос: «Как вам это удалось?» – все, как правило, отвечают: «Благодаря силе воли». Казалось, наше исследование подтвердило то, что всем и так давно известно. Однако, поинтересовавшись, что люди подразумевают под «силой воли», получаем два разных определения.

Первое – формальное: уверенность в своей способности изменить привычки и решение действовать в соответствии с этим. Второе – радикальное: сила воли проявляется в любом приеме, действии, которое индивид может предпринять в целях самоизменения. Если это так, то невозможно оспорить тот факт, что изменение требует силы воли. Здесь мы видим классический случай нарушения логики рассуждения.

На самом деле тот, кто вступил на путь самоизменения, использует силу воли в первом значении, но это лишь один из методов изменения – мы называем его «принятие обязательств». Люди, полагающиеся исключительно на силу воли, обрекают себя на неудачу. Если вы считаете, что сила воли – все, что вам требуется, то при любой неудаче кажется логичным заключить, что у вас ее нет. Это может привести к капитуляции. В действительности же это всего лишь говорит о том, что одной силы воли недостаточно.

Миф 3. Я все перепробовал – ничего не помогает! Все больше узнавая о методах изменения, вы можете сказать: «Я это уже пробовал». Основной вопрос не в том, использовали ли вы ту или иную технику, а использовали ли вы ее часто и в нужное время. Эффективность методов изменения зависит от того, как и когда вы их применяете. Если человек, находящийся в глубокой депрессии, скажет, что антидепрессанты не действуют, я не буду тут же отменять назначение. Вместо этого спрошу: «Какое количество лекарства вы принимаете? Как давно принимаете? Принимаете ли в одно и то же время?» Любой доктор знает, насколько сильно на эффективность любого препарата влияет доза, продолжительность курса лечения, а также другие лекарства, которые пациент может одновременно принимать. Усилия, направленные на психологические изменения, поддаются подобным влияниям. Цель нашего дальнейшего исследования – определить точные дозы того, сколько, как долго и когда нужно применять каждый из методов.