Как же болит голова!
Она осторожно ощупала повязку. Бинты полностью закрывали левое ухо. Повязку скрепляло что-то вроде клейкой ленты. Она осторожно отлепила липучку…
— Ах ты…
Холодный воздух резанул, как ножом.
Она все-таки немного размотала бинт, чтобы можно было просунуть под него руку.
Глаза ее наполнились слезами, когда она ощупала то, что осталось от ее уха: в лучшем случае зазубренный шрам, зашитый и мягкий.
— Нет… нет… нет! — закричала она.
Голос гулким эхом отдавался от стен и возвращался к ней, как будто в насмешку.
13
Дневник
Остаток дня прошел очень быстро. После того как стал свидетелем поцелуя, я спешно вернулся к себе в комнату с вытаращенными глазами и выпуклостью в шортах; сердце так сильно билось, что готово было вырваться из моей юной грудной клетки. Я много раз видел, как целуются отец и мать, но их поцелуи никак на меня не действовали. А тогда… Я понял, что в самом деле увидел нечто особенное.
Вскоре после этого миссис Картер ушла. Я смотрел ей вслед. Видел, как она медленно идет по дорожке и по газону к своему дому. Она несколько раз оглянулась; заметив, что я наблюдаю за ней из окна спальни, улыбнулась так ослепительно, что ее улыбка осветила бы даже самую темную комнату.
Знала ли она, что я видел их поцелуй?
Я не уверен, но что-то подсказывало мне: она бы этого хотела.
14
Портер — день первый, 9.13
Нэш поставил «чарджер» на стоянку для инвалидов перед «Флэр-Тауэр» и заглушил мотор.
— Ты в самом деле здесь припаркуешься? — мрачно спросил Портер.
Нэш пожал плечами:
— Мы ведь копы; нам можно. И потом, кто усомнится в твоей инвалидности, когда увидят, как ты выползаешь из машины?
— Когда все закончится, напомни, чтобы я поискал нового напарника.
— По-моему, замечательная идея. Может, мне достанется какая-нибудь знойная юная напарница, только что из академии, — ухмыльнулся Нэш.
— Может, тебе повезет и попадется такая, которой захочется папика.
— Не помню, чтобы такой вопрос был в анкете, но, может быть, я его пропустил.
Швейцар распахнул перед ними большие стеклянные двери, и они подошли к стойке. Портер показал жетон.
— Пентхаус 3204 в северном крыле!
Молодая женщина с коротко стриженными темно-русыми волосами и голубыми глазами улыбнулась ему в ответ:
— Ваши коллеги прибыли минут двадцать пять назад. Садитесь в лифт номер шесть и поднимайтесь на тридцать шестой этаж. Пентхаус будет справа от выхода. — Она протянула ему ключ-карту. — Вот, держите.
Они сели в лифт номер шесть, и двери со свистом закрылись. Портер нажал кнопку тридцать шестого этажа, но кабина не двинулась с места.
— Вставь карту в щель, — подал голос Нэш.
— В щель? Какого хрена ты подался в детективы?
— Прости, я утром не успел справиться в календаре, какое сегодня «слово дня», — парировал Нэш. — Вон в то устройство. Похоже на машинку для считывания кредитных карт.
— Понял, понял, Эйнштейн. — Портер сунул карту в устройство и снова нажал кнопку. На сей раз панель осветилась ярко-голубым светом, и они начали подниматься.
Дверцы лифта открылись, и они вышли на площадку, от которой отходили коридоры. Застекленные полы позволяли любоваться просторным атриумом этажом ниже. В конце коридора справа дверь была открыта; рядом с ней стоял полицейский в форме.