Я заглянул за угол. Мама села рядом с миссис Картер и положила руку ей на плечо:
— С твоим такое часто случается?
— Только когда он пьет.
— Он много пьет?
Миссис Картер задумалась, подыскивая нужные слова.
— Не каждую ночь.
Мама сжала ей плечо:
— Что ж, мужчины есть мужчины. Ему еще предстоит повзрослеть.
— Думаешь?
— Конечно. Когда семейная жизнь только начинается, мужчина ощущает сильное давление. Конечно, вы оба его ощущаете, но он особенно. Он купил вам чудесный дом. Вы, наверное, уже думали о детях?
Миссис Картер кивнула.
— Все такие мысли давят на него, как тяжелый груз. Каждая новая забота добавляет фунт-другой; потом он едва может ходить или стоять. Он пьет, чтобы как-то разобраться с проблемами, только и всего. Я не вижу ничего плохого в том, чтобы чуть-чуть выпить, успокоить нервы. Так что не бойся. Пройдет время, давление ослабеет, и все у вас наладится. Вот погоди, и увидишь.
— Ты не думаешь, что дело во мне? — спросила миссис Картер почти по-детски.
— Ты такая хорошенькая! Конечно нет, — ответила мама.
— По-твоему, я хорошенькая?
Мама фыркнула:
— И ты еще спрашиваешь! Ты просто сногсшибательная! Да я почти не встречала таких красавиц, как ты!
— Как мило, что ты мне это говоришь, — сказала миссис Картер.
— Я говорю правду. Любой мужчина был бы счастлив иметь тебя, — сказала мама.
Они снова замолчали, и я украдкой высунулся из-за угла, стараясь не шуметь.
Мама и миссис Картер целовались.
12
Эмори — день первый, 8.46
Мрак.
Он клубился и кружился вокруг нее, как течение в глубоком море. Холодный и безмолвный, он ползал вокруг нее и прикасался, словно незнакомец.
«Эм, — шептала мама, — вставай, опоздаешь в школу».
— Не-е-е-ет! — протянула она. — Еще несколько минуточек…
«Вставай, малышка; больше я не буду повторять».
— У меня страшно болит голова. Можно я сегодня останусь дома? — Собственный голос показался ей тихим, далеким и очень сонным.
«Я не стану снова покрывать тебя и врать директору. Ну почему одно и то же каждый день?»
Что-то было не так. Мама умерла очень давно, когда ей было всего три года. Мамы не было рядом в ее первый школьный день. Мама ни разу не отводила ее в школу. Ее вообще не водили в школу. Почти всю жизнь с ней занимались дома.
— Мама! — негромко позвала Эмори.
Молчание.
Как ужасно болит голова!
Она попыталась открыть глаза, но глаза не открывались.
Голова болела ужасно, боль пульсировала. И сердце билось учащенно; пульсация особенно ощущалась за глазами.
— Мама, где ты?
Она вгляделась во мрак слева, ища освещенные красные цифры на своем будильнике. Но будильника не было; в комнате царила кромешная тьма.
Обычно на потолке ее комнаты отражался свет большого города, но сейчас было темно.
Она ничего не видела.
«Это не твоя комната».
Слова пришли в голову неизвестно откуда, как будто их произнес неизвестный голос.
«Где я?»
Эмори Коннорс попыталась сесть, но в левой части головы запульсировала боль, и она вынуждена была снова лечь. Она потянулась рукой к левому уху и нащупала толстую повязку. Повязка намокла.
«Кровь?!»
Потом она вспомнила укол.
Он сделал ей укол.
«Кто он?»