— Девчонки, стойте тут, я пойду, узнаю, когда прилетает самолет! — сказал Кирилл. — Только никуда не уходите!

— Даша, ну пожалуйста!

— Понимаешь, когда мы вошли…

И Даша рассказала ей, все, что произошло в квартире.

Внезапно Ляля преобразилась. Щеки вспыхнули, в глазах появилось торжество.

— Вот! Вот! Я чувствовала, что я ему нужна! Видишь! Видишь? Это судьба!

— Погоди…

— Даша, я его спрячу! Пусть он поживет у меня в квартире! Там его никто не найдет, как ты считаешь?

— Мне тоже так кажется, я уже думала об этом, но говорить не хотела… Ждала, что ты сама предложишь… Но…

— Я знаю! Знаю, что ты хочешь сказать — чтобы я помалкивала о том, что я… Да?

— Да! Сейчас не до этого, Лялька! Мы же ничегошеньки о нем не знаем, может, он и есть самый главный преступник!

— Как это? — опешила Ляля.

— Нет, честно говоря, я так не думаю, но сейчас не до семейных драм будет, понимаешь?

— Понимаю. Я потерплю… И если мы его спасем, то потом…

— Потом видно будет. Может, ты еще и сама не захочешь объявиться. И еще… Надо будет убирать куда-нибудь подальше все фотографии твоей мамы. И ее родственников.

— Правильно, — согласилась Ляля.

— И пусть Кирюшка поживет у тебя. Можешь сказать его маме, что тебя что-то испугало и тебе страшно одной.

— Но она обязательно потребует, чтобы я к ним перебралась.

— Придумай что-нибудь… Или Кирка пусть придумает.

— Девчонки, у нас еще целый час есть в запасе! — сообщил подошедший Кирилл. — Пошли, посидим где-нибудь. Хотите мороженного?

— Я не хочу! — ответила Ляля.

— Я тоже не хочу! — поддержала ее Даша, прекрасно понимая состояние девочки. — Кирилл, у нас вот какие соображения… — И Даша выложила Хованскому их план.

— Отлично! — обрадовался он, выслушав ее. — Маму я уболтаю, а вдвоем нам легче будет его пасти!

— Что значит «пасти»? — возмутилась Ляля.

— Ну, сторожить, охранять, как тебе больше нравится.

— Подождите, но он ведь может не согласиться! — напомнила им Даша. — У него запросто могут оказаться совсем другие планы…

— Ты думаешь? — огорчилась Ляля.

— Просто предполагаю! И вот еще что… Ему ни словом ни звуком нельзя проговориться о школе…

— Что? — разом спросили Ляля с Кириллом.

— Поймите, если его жена могла не знать номер школы, где он учился, то он-то его уж точно помнит… А вдруг он вовсе не из той школы? Тогда он нас черт те в чем заподозрить может… Поэтому надо сейчас же придумать версию, откуда мы взялись в его квартире.

— Не надо ничего придумывать, — твердо заявил Хованский, — а то окончательно запутаемся во вранье. Надо просто сказать, что мы спускались по лестнице и увидели открытую дверь квартиры, а оттуда доносились стоны…

— Ты прав, — согласилась Даша. — Простенько и со вкусом.

— Вернее, дешево и сердито! — улыбнулся Кирилл. — И не вздумайте при нем назвать меня Хованщиной, он вполне может знать моего отца и быстро все вычислит…

— Интересно, когда это я тебе называла Хованщиной? — взвилась Даша. — Тебя только Петька так зовет! Ну еще Круз иногда, а я…

— Ладно, Лавря, это я так, на всякой случай!

— Ой, Ляля, мне вот что в голову пришло… Вы давно в этой квартире живете?