— Нет, мамочка, я лучше тоже останусь, Петька приехал… Поедем завтра вечером, ладно?

— Зря, конечно. Зачем в Москве торчать, а впрочем, как хочешь. Мне надо привести себя в порядок…

Даша помчалась к телефону:

— Петюня, я остаюсь!

— Класс! Тогда я приеду, а?

— Приезжай! А где Круз?

— Зачем он тебе?

— Просто спросила!

— Его на дачу увезли.

— Понятно. Давай, Петька, жду!

Даша побежала к маме:

— Мамуль, ты голодная?

— Нет, я на работе обедала. Дашка, что мне надеть?

— А что у тебя за встреча?

— С французами!

— Ну, тогда черное платье.

— Нет, оно слишком открытое!

— Ну и что? Сейчас лето!

— Нет, лучше синий костюм. Строго и элегантно.

— Да, я про него забыла.

— Причесаться поможешь?

— Запросто!

Через двадцать минут Александра Павловна была готова.

— Мамуля, ты жутко красивая!

— Жутко? — засмеялась мама. — Кстати, Кирилл звонил из бостона и сказал, что возвращается послезавтра.

Кирилл Юрьевич Смирнин, муж Дашкиной мамы и отец Стаса, работал теперь вместе с Александрой Павловной в русско-американской телекомпании и частенько летал в Америку.

Подушившись Александра Павловна чмокнула Дашу и упорхнула. И буквально через десять мину в дверь позвонили. Даша бросилась открывать.

— Ой, Петька, какой ты загорелый! — воскликнула она.

— Лавря! Привет! Я не знал, что тебе привезти из Одессы и подумал, что это тебе понравится.

И он протянул ей туго набитый мешочек.

— Это что? Ой, семечки!

— Называются «Конский зуб»! Отпадные! А если их еще немножко пожарить с солью, то вообще…

— Сделаем! Ты есть хочешь?

— Есть? По-моему, я уже никогда есть не буду!

— Почему это?

— Ты была когда-нибудь в Одессе?

— Нет, а что?

— А то, что в Одессе кормят так, что можно только умереть!

— Так вкусно?

— «Вкусно» — это не то слово, но это еще с полбеды! Там, если ты еще можешь дышать, в тебя будут впихивать еду до полной бездыханности! Ну еще бы, дети голодные! Дети — это мы с Крузом! Я не растолстел?

— Вроде нет, но выглядишь как…

— Как огурчик?

— Ну, скорее как помидорчик, — засмеялась Даша. С появлением Петьки ей сразу стало уютно и легко на душе.

— Значит, все-таки растолстел, — вздохнул Петька. — А вот ты, Лавря, чего-то бледная…

— А я сегодня ничего не ела…

— Почему?

— Расскажу, поймешь!

— Хочешь, я тебе яичницу с помидорами сделаю, а?

— Хочу, Петька! Очень хочу!

— Вот и хорошо, а потом мы с тобой будем грызть семечки и ты мне все расскажешь.

Даша с удовольствием съела яичницу.

— Спасибо, друг!

— Не за что! Теперь совсем другое дело, на тебя опять приятно смотреть.

— А было неприятно?

— Ну не то чтобы… Но сейчас лучше!

Семечки Петька поставил в духовку, обильно присыпав солью. Когда они были готовы, он аккуратно переложил их с противня в миску и поставил на кухонный стол:

— Лавря, тащи газеты!

— Зачем?

— А шелуху куда?

— Ну, в тарелку…

— Лавря, где твое чувство стиля? Семечки — в тарелку? Фу!

— Тогда уж надо просто на пол лузгать, — засмеялась Даша.

— Это уже перебор! Газета в самый раз!

Они уселись друг против друга и принялись щелкать семечки.

— Потрясно! Петька, это кайф!

— Ладно, кайфуй, но рассказывай!

И Даша все ему рассказала. Петька слушал внимательно, не перебивая. Когда она замолчала, он спросил: