— У меня нет никакого сомнения, — сказал Копылов, — что убийство Мурашовой совершил Швецов. Этот бандюга просто так не стал бы убегать из дому, оставив жену с двумя малолетними детьми.

— А какие мотивы убийства? — прервал его Семенов.

— Пока точных сведений нет. Но вполне возможно, что была попытка изнасилования. Не исключена и возможность ограбления. Что бы там ни было, но это дело его рук. И сейчас наша задача как можно быстрее найти Швецова и обезвредить его, пока он еще чего-нибудь не натворил.

— А что скажет следователь прокуратуры? — обратился начальник отдела к Дудину.

— Я думаю, что рано делать такие выводы. Нельзя спешить с обвинением Швецова. Хотя согласен с тем, что разыскать его надо как можно быстрее.

— Какие же у вас доводы в защиту Швецова? — спросил Семенов.

— Мне пока не все ясно. Например, мы еще не разыскали сестру Мурашовой, не допросили ее. А может, она даст нам ценные показания, представит какие-то важные документы.

Васин поддержал Дудина и предложил Воробьеву и Ухлину выехать в Москву для розыска сестры потерпевшей.

— А я вместе с инспектором Барановым займусь поиском Швецова.

Слово оставалось за полковником. Но он не торопился с выводами. Версия Копылова казалась ему логичной. Цепочка вероятных событий убеждала, что выдвинутые против Швецова обвинения вполне реальны. Швецов, польстившись на серьги или опасаясь быть обвиненным в попытке изнасилования, убил Мурашову, бросил труп в канаву и скрылся. Но слишком уж как-то на поверхности лежат все эти факты. Скорее, все-таки прав Дудин: в расследовании дела пока еще много неясностей.

— Мне думается, — сказал Семенов, — что Дудин и Васин правы. Надо разыскать сестру погибшей. Нельзя упускать и Швецова. Нужно до конца отработать версию о его причастности к убийству Мурашовой. На наши запросы поступили ответы, в которых говорится, что Швецов дважды судился за тяжкие преступления. Ему разрешили в порядке исключения проживать в нашем районе…

Не так-то просто оказалось найти сестру Валентины Мурашовой. Воробьеву и Ухлину пришлось обращаться в архив городского загса и искать не только Мурашовых, но и поменявших фамилии в связи с замужеством. Наконец удалось напасть на нужный след. Оказалось, что сестра Валентины — Елизавета Васильевна, урожденная Мурашова, за пять лет дважды выходила замуж. Сначала имела фамилию Синельникова, а через два года стала Бондарь. Проживала она в Орликовом переулке…

Дверь квартиры открыла невысокого роста миловидная женщина, очень похожая на Валентину, и грудным голосом спросила:

— Вы к кому, товарищи?

— Мы из милиции, Елизавета Васильевна…

Бондарь несколько удивилась, но тем не менее пригласила гостей войти в квартиру. В просторной светлой комнате они сели у стола. Работники милиции попросили хозяйку ответить на несколько вопросов.

— У вас есть сестра?

— Да, есть. Зовут Валентиной, по фамилии Мурашова.

— Вы часто с ней видитесь?

— Конечно, часто. Она только в воскресенье уехала от меня.

— Когда вы сказали? — переспросил Ухлин.

— В воскресенье, вечером.

— А когда же приехала?