— Бросьте вы спорить! — вмешался Колесников. — Кто виноват — колония или мы — не все ли равно? Задерживать нужно Шалимова. По-моему, он убийца, понял, что знаем что-то, и бежал, ему ведь сидеть совсем мало осталось.

— Ладно, я поехал на вокзал, а вы тут все сделайте, чтоб, перехватить этого «путешественника».

— Ни пуха ни пера!

— К черту!..

— Ну что, Валерий Михайлович, отличимся, поймаем Шалимова? — спросил Зимин.

— Нужно поймать! Может, Игорю в Туле повезет. Но вообще, пусть его кто угодно ловит, лишь бы взяли, а то он, зная, что за спиной убийство и побег еще, может таких дел натворить, что вовек не рассчитаешься. Только он не обязательно в Москву или в Тулу поедет. Что у него, в других местах никого нет? Поедет куда-нибудь в Казахстан — ищи его потом. Все-таки нам классически не везет! Третьего человека проверяем, почти все сходится, а в конце — на тебе… — Валера вздохнул. — Меня, Володь, сомнение гложет: вдруг не он убийца? Раз так много совпадений, значит, не он. Такая уж у нас судьба!

— Где же много совпадений? Против него, кроме куртки, ничего нет. Признается он нам, что был в этой куртке, а бежал просто так — сидеть надоело, и останемся мы с этой курткой алтаевской. — Зимин махнул рукой.

— Я поеду к его матери, может, что-нибудь новое узнаю… — Валерий вышел из комнаты.

В пять часов вечера начальник управления собрал оперсостав на совещание.

— Итак, что у нас есть? — начал полковник, когда все уселись в его просторном кабинете. — Бежал Шалимов, его фотографии и словесный портрет у всех присутствующих имеются. Бежал без какой-либо видимой подготовки, почти сразу же после его вызова для беседы о том, был ли у него голубой вельветовый пиджак. Весьма вероятно, что Шалимов совершил убийство Семнова в 1969 году, но не исключается, что он непричастен к убийству, а вопрос о голубой куртке у него связан с другим преступлением, о котором мы ничего не знаем. Ясно одно — преступление это серьезное, очень серьезное, если только из одного подозрения он пошел на побег, отбыв почти весь срок. Но это мало вероятно. Скорее всего, он убийца Семнова. Алтаев уже должен быть в Туле, — полковник посмотрел на часы, — работу он там организует, а нам нужно сделать все, чтобы Шалимов, если появится в Москве, не ушел. Из колонии сообщают, что одет он в темно-серую рубашку, черные брюки заправлены в кирзовые сапоги. Денег и документов у него, естественно, нет. Связи родственные в Москве, есть знакомые в Туле и знакомства по колонии в других городах. Вот данные о двух бывших заключенных, которые отбывали наказание вместе с Шалимовым и находились с ним в приятельских отношениях. Один живет в Новгороде — телеграмму туда уже дали, другой москвич — им займется группа Алтаева. Зимин, останьтесь после совещания, я вам передам сведения об этом человеке. Все отделения милиции проинформированы о побеге. Поисковые группы в районе колонии стараются особенно. У них ушел, им и искать больше всех надо. Есть предложения провести ряд других мероприятий. Прошу каждого высказать свое мнение.

Совещание затянулось. Когда был выработан единый план работы всех служб милиции по розыску, стало темнеть. Зимин вышел из кабинета начальника управления, держа в руках небольшой листок бумаги.