Вся наша жизнь разбивается на черно-белые полосы, как африканская зебра. И так же, как зебра, она скачет галопом по саванне, едва успевая рассмотреть, что пролетает под ее копытами. Древние говорили: «Жизнь быстротечна». Однако такой прыти от своей собственной я не ожидала!

Мне всегда казалось, что черные полосы невезения значительно шире белых полос удачи. Может, это происходило оттого, что в период неудач время замедляет свой ход? Вот только теперь неудачи шарахнулись от меня во все стороны, словно черт от ладана. Еще вчера я надолго похоронила свое везение, а уже сегодня оно выбралось из могилы, как вампир в полнолунную ночь!

Да-да! Я вскочила с кровати, на которой присела было в помещении охраны электроприборного завода, и с подозрением уставилась на Виктора.

— Так-так, молодой человек! — произнесла с деланым восхищением в голосе. — Значит, вы имеете привычку запоминать все номера автомобилей, что проезжают мимо вас? Надо думать, запись о выезде этой машины наличествует в журнале?..

— Вот в том-то и дело, что нет! — Странно, но Виктор ничуть на меня не обиделся. — Ни о выезде, ни даже о въезде! Именно поэтому-то номер я и запомнил. В разведроте нас учили запоминать всю информацию, что мелькает перед глазами. Так что не в этом проблема. Я бы непременно выбросил этот номер из головы, если бы потом, когда я решил полюбопытствовать, кому же еще может принадлежать такая попугайская машина, не заглянул в журнал. Вот отсутствие в нем соответствующих записей и заставило меня запомнить номер хорошенько. Так, на всякий случай…

Так, ниточка, попавшая ко мне в руки, в мгновение ока стала обрастать множеством волокон, на глазах превращаясь в трос. Было очень даже похоже, что я напала на настоящий след!

— А где я могу найти людей, что дежурили в тот вечер?

Мне ответил Иван Петрович:

— Где ты, Танечка, можешь найти одного из них, я тебе охотно подскажу, — озабоченно произнес он. — Сашка будет дежурить послезавтра. Вот только голову даю на отсечение, что он не будет заниматься такими вещами. Старой закалки человек! А вот второго поищи в отделе кадров.

Я непонимающе посмотрела на него, требуя объяснений. Петрович вновь задорно рассмеялся моей недоуменной физиономии и сказал:

— Вот тут-то, Танечка, все совсем просто. Сашкин постоянный напарник месяц назад уходил в отпуск, а вместо него брали какого-то парня из охранного агентства. В тот день он и дежурил последний раз, а послезавтра работать у нас уже не будет. Так что тебе, Танечка, нужно в отделе кадров узнать, откуда они его выкопали.

Только зачем он тебе? — после секундной паузы спросил меня Иван Петрович. — Машина-то ваша?

«Ох, знать бы, чья, Петрович!» — подумала я, а вслух сказала:

— Наша-наша! Только доказательств маловато, так что нужно свидетелей опросить…

Я сердечно поблагодарила их и откланялась. Возвращаться в офис к Горячеву не имело смысла. Не знаю почему, но мне жутко не хотелось, чтобы он был в курсе проводимого мной расследования. У меня еще не было времени для анализа информации, но и того, что я накопала, было достаточно, чтобы понять — дело, за которое я взялась, мне абсолютно не нравится! Я решила потихоньку улизнуть с завода и заняться раскручиванием ниточки, попавшей мне в руки. Уж слишком четким был след, чтобы сейчас заниматься чем-то другим!